此时御园中阳光正好,午时闲暇时光一闪而过,谢明城与谢子婳、墨知遥三人一起用过午膳,各自还要返回校验场。三人皆是上午各场的甲等,相当于擂主,自然在下午场前去守擂,守住自己的甲等。
谢子婳与墨知遥二人去了菊丛深处的校验处,谢明城则独自去了宽旷的校验马场,进行第二场的守擂。
偌大的草场上,唯有正前方立了一个擂台,台下是马厩与学子们准备热身之处。谢明城踏上最后一层木阶,脚步微顿,嘴角却勾起自信的笑容。他信步向眼前即将打擂的对手走去,上下打量这位赢过上一场的“攻擂”人。
此人一身玄衣,腰间的冷剑早已卸下,白玉雕刻般的轮廓棱角分明,眸中锐气逼人,即便方从马场上下来,也并无半点喘息,仍尚有余力。
谢明城不经意抬手摸上眼角的泪痣,扯了扯嘴角道:“没想到,叶夫子自来授人骑射之术,今日竟也敢亲自下场与人较量,学生钦佩。”
一个“敢”字偏偏加重了几分力道,听上去火药味浓厚。
叶寒舟侧脸如玉般清俊,那双幽远的黑眸望过来时,却分明杀伐果决,极为凌厉。
他像往常一样少言寡语,语气却不太友好:“敢不敢的,一试便知。”
两双眼眸对视,战火一触即燃。
上了各自马匹,偌大的校验场上唯有此二人。谢明城自然吸引了周围不少注意,叶寒舟在天阑学宫也是出了名的冷峻君子,故而知道二人即将进行骑射比试,几乎整个御园的达官显赫以及朝野重臣皆前来纷纷围观,也不乏妙龄少女与热血少年们迎头呐喊。
不过大多喊的还是谢明城的名号,毕竟名声在外,又岂是叶寒舟一介小小的左散骑常侍之子能比肩?
叶寒舟却充耳不闻,黑眸略略扫过,依旧没见想见之人的身影,他亦不再分心,翻身上马,引来旁边红马背上谢明城一声调笑:“叶夫子,姿势不错,看来平常并非纸上谈兵。”
叶寒舟坐在黑色的马匹上,一身玄衣几乎与身下之马融为一体。他脊背绷紧,左手持弓,右手牵绳,如玉刻般清俊的侧颜在阳光下炫白冷冽,一身锐利冷漠至极的气场竟稳压谢明城一头。
谢明城轻嗤一声,随即目视前方,神态收敛了平日的自负,染上几分认真。
场外众人屏住呼吸,几百双眼睛注视此二人,阳光灼灼。
“预备——起!”
两匹马齐齐嘶鸣一声,电光火石般冲向前方。
马踏如惊雷,声声惊鼓天。
过弯道时,谢明城原本领先,却不料叶寒舟手中缰绳一紧,黑色的马匹竟加速绕过,马身与人身倾斜的角度令人心惊——竟瞬间超越了红鬃烈马。
谢明城瞟至那诡异的倾斜角度,暗骂了一句,全力追赶。
弯道过后,每隔一段时间迎来一个箭靶,统共十个,每人箭筒中也仅有十支箭矢,分别做了标记,届时以射中环术与抵达终点的先后顺序分别判定骑、射两项的甲等。
第一个十环。
第二个十环。
第三个十环。
……
五个箭靶过去,两人五发五中,箭箭正中红心,彼此暗暗较劲。
谢明城落后得不多,距离咬得很紧,知道此时情况不利,凤眸微眯,下一刻,只见他自箭筒中抽出两支箭矢,瞄准了叶寒舟射出箭矢的瞬间——
双箭齐发!
两支标记红色的箭矢迎风而去,分成两束劲气,一箭虽只射中第五个箭靶的九环……另一支却狠狠射向叶寒舟将将射出的那只箭矢,钉入第六个箭靶的第十环!
黑色标记的羽箭无力跌落在地,叶寒舟竟平白无故折了一支箭矢。
即便接下来四箭全中靶心,谢明城也多出这额外的九环来。
场中看见这火热的一幕,纷纷惊呼叫好,皆道谢明城多年来骑射甲等绝非虚名。
叶寒舟见状却不过反应平淡,白玉无暇的俊颜冷漠如初,多余的眼神情绪和感情一概全无。
谢明城见状唇角微勾,策马穷追不舍。
叶寒舟来到第七个箭靶处。
玄衣男子再次引弓搭箭,拉弦,放手,箭矢划过天空离弦而去。谢明城凤眸划过一抹自得,又是双箭齐发,企图故技重施,好像要专门耍人玩似的。
又是两只红色标记的箭矢同时离弦欲斩断叶寒舟所射第七支箭——
不料,叶寒舟瞬间侧身,几乎在双箭离弦的同时,他冷厉迅速地又射出一箭,以迅雷不及掩耳之速、携万钧之力竟拦腰斩断两支箭矢!
同一时刻——
头一支黑色标记的箭矢正中第七靶红心!
另一支黑箭折断两支红箭之后也随两箭双双落地!
这一回,叶寒舟虽折一箭
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