皇帝从来没听过这些平民百姓的生活琐事,乍听之下不禁被勾起兴趣,又饶有兴致的问了苏兰芷好些问题,麦子亩产能有多少,大米多少钱一斤,一户平常人家一年需要多少开销等等,都与民生有关,苏兰芷有问必答,两人聊得热烈,不觉天已擦黑,皇帝正在兴头上,遂命人传膳,准备饭后接着聊。
皇帝的御膳丰富多样,满满摆了两大桌子,梁九功等人在旁伺候着,每道菜都试过毒后皇帝才开始吃,而且每道菜最多只吃三筷子,等到皇帝用完膳,一群人把席面撤了,重新给皇帝上茶,皇帝又和苏兰芷说了好一会儿话,吩咐众人准备,他晚上要在景仁宫留宿。
梁九功忙带着人收拾床铺,皇帝偶尔会在他以前的房间里住一晚,东西都是现成的,收拾起来也快,没多久就好了,皇帝看看时间,恍然想起苏兰芷等人都还饿着肚子,大方的挥手让众人下去用膳,自己那本书歪在炕上看。
苏兰芷的份例菜正在风炉上热着,李二妞在旁边小心照看,见她来了,忙拿大碗盛出来,苏兰芷点头谢过,忙忙吃了几块糕点,喝了半碗粥,才感觉好受些,轻轻舒了口气。
李二妞说:“都说姑姑得皇上看重,一个个眼红嫉妒,哪里知道姑姑受的苦,连饭都不能好好吃,有什么好羡慕的?平日再得圣心又怎样,还不是一不留神就会触怒圣颜,上次姑姑还受了伤,亏得养得好没留疤……”
苏兰芷轻斥道:“噤声!你这话若被人听到,岂不是说咱们对皇上心有怨怼?你也进宫好几年了,怎么这口无遮拦的毛病一点没改?难道非要吃个大苦头才肯长记性?”
李二妞吐吐舌头,拉着苏兰芷衣袖摇了摇,讨饶道:“好姑姑,我知道错了,你别生气。姑姑最知道我的,我也就在姑姑和高姐姐跟前放松些,当着外人,再不敢多说一句的。”
苏兰芷无奈的摇摇头:“若不是看你还知道些分寸,我早不管你了!”李二妞赧然一笑,生怕苏兰芷继续说她,忙把碗筷收拾好,提着食盒一溜烟跑了。
看她那副逃难的样子,苏兰芷不由失笑,多点了几根蜡烛,拿出件绣活来做。她上一幅作品麻姑献寿图绣了足有两年,绣好后呈给皇帝做了万寿节礼,后来很长一段时间都不想碰绣活,又添了练字的功课,这二年间只做了些小件,纯粹是闲暇时打发时间做的。
坐了有小半个时辰,苏兰芷起身活动活动,刚走了两步,就有人来敲门,外面一个尖细的声音急促的说:“苏姑姑,皇上在发脾气,梁谙达让您赶紧过去劝劝……”
苏兰芷心猛地一跳,忙开门出去,跟着那太监匆匆赶过去,只见门大开着,门口跪了一地人,门槛里面同样跪了两个人,一个是梁九功,另一个则是景仁宫洒扫宫女曹芸。
曹芸形容有些狼狈,头发散着,衣服上还有一个清晰的脚印,很明显是被人踹了一脚,而敢于这么做的只有一个人。苏兰芷悄悄往里看了一眼,皇帝满脸烦躁,正在怒骂梁九功,苏兰芷不知道该不该进去,正踌躇间,皇帝已经看见她,冷喝一声:“你过来做什么?!”
苏兰芷只好硬着头皮进去,跪在曹芸旁边,小心请罪:“奴婢失职,请皇上责罚。”不管曹芸做错什么,她这个管理者都有连带责任,先老实认错才是正经。
皇帝也不理她,径自对梁九功说:“带着这贱婢下去,没有朕的允许,任何人不准踏入房间半步!”梁九功忙从地上爬起来,招呼两个宫女拖着瘫成一滩泥的曹芸往外走,曹芸张嘴想喊,那宫女早熟练的掏出快帕子堵住她的嘴,干脆利落的把她拖了出去,梁九功走在后面,倒退着出门,随手把门关上。
苏兰芷跪在地上,垂着头,听着皇帝的脚步声越来越近,接着被一双手扯起身来,还不等她反应过来,就跌入一个怀抱,鼻间是一股说不出的香味,她想推开,皇帝放在她腰间的手收得更紧,她不敢有太激烈的动作,皇帝再是明君,明目张胆的反抗也不会被允许。正犹豫间,忽被皇帝一把抱起,几步走到床边,她被扔到床上,不禁惊骇的看向皇帝,那一向冷静的脸上满是隐忍,眼神中隐隐透出一丝疯狂,皇帝嘴里说着:“不准对朕说‘不’!”随手扯掉自己身上的衣服,扑向床上的人儿,苏兰芷知道事不可违,缓缓闭上眼睛。
不知过了多久,皇帝平静下来,苏兰芷侧过头,眼角划过两行泪,须臾,被一双温柔的手扭了过去,就看到一双清亮的眸子,那双手轻柔的帮她擦去泪痕,皇帝在她额头上印下一吻,声音中带着欢愉后的暗哑:“朕终究还是不舍得放你出宫,事已至此,你就安心留下来陪朕可好?你放心,朕不会让你受委屈,朕在一日,便护你一日……”
苏兰芷直直的盯着皇帝的眼睛,男人欢爱后的诺言,是这世上最廉价的东西,可她还是缓缓点了点头,忍着浑身不适起身,准备回自己房里休息,她没资格躺在皇帝身边整夜。
皇帝却一把揽住她的腰,重新把她揽回怀里,“别乱动,好好陪朕说会儿话。”皇帝半是命令半是抚慰,轻声说道,
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