二月初六,皇帝抵达赤城汤泉的第二天,接到京中快马来报,承祜阿哥薨了。
这消息来得太突然,出乎所有人预料,因为他们出发时,承祜阿哥还活蹦乱跳的,皇帝因还给他布置的有功课,说是等回宫他要检查,承祜阿哥还讨赏,要皇帝给他带礼物,那时他可完全没有一点生病的预兆,怎么忽然就染病去了?
内情究竟如何,苏兰芷不知,但她直觉不简单,不由庆幸出事时自己不在宫里,不管有没有人动手脚,因她不在宫里,就少了个让人攀扯的理由,而明面上属于她的四个人都在她身边,就算真有鬼,也牵连不到她头上。
皇帝的心情很不好,承祜阿哥对他的意义不同于承瑞和承庆,他的夭折带给皇帝的伤痛自然比那两个多,但是他每天仍笑语如常去给太皇太后请安,怕太皇太后跟着伤心,也因此,苏兰芷这些人在太皇太后跟前侍疾时都不敢露口风,只装无事,加倍殷勤侍奉太皇太后,以求在她跟前留个好印象,能在皇上跟前替她们说两句话也是好的。
苏兰芷多敏锐的人啊,只跟太皇太后相处那么两三回,立马察觉她老人家对她们这些身份低微的宫妃的不待见,嗯,说不待见也不恰当,她更多的是无视,那是一种骨子里的高高在上,她只跟贵妃和佟妃说话,对苏兰芷三人跟一般的宫女也没什么差别。王佳庶妃和李庶妃看不清形势,还在使尽浑身解数想要讨好太皇太后,以求留个好印象,苏兰芷却不会这么做,明知道没有用的事,她懒得费心费力,每天“侍疾”时,该做什么做什么,到点就走,不想着在太皇太后处跟皇帝“偶遇”,一段时间下来,倒是给太皇太后留下个守规矩的印象,对她观感稍微好了那么一点点,算是无心插柳了。
当然,苏兰芷主动勾搭皇帝是有底气的,来这几个人中,贵妃是冰美人,虽满腹才华却太冷,她更喜欢和太皇太后相处,对皇帝淡淡的,皇帝也就不大愿意找她,王佳庶妃和李庶妃是皇后的人,皇帝对她们并不十分宠爱,因而找的最多的就是佟妃和苏兰芷,她不用做什么,皇帝从来没有冷落过她。
这天皇帝在苏兰芷处留宿,两人经过一番深入的身体沟通之后,躺在床上进行思想沟通。皇帝抱着苏兰芷说:“兰芷,给朕生个孩子吧,生个结实的儿子,让他健健康康长大,朕再承受不起丧子之痛了……”
苏兰芷默然,哪怕是练了金钟罩铁布衫的皇帝,内心也会有一个柔软的角落,哪怕他嘴上说“稚子事朕不在意”,又怎么可能真不在意?可苏兰芷不知该怎么安慰他,只能默默陪着他,也许什么都不说才是最好的。一夜过去,早上醒来的皇帝又是淡然自若的君主,仿若他晚间的脆弱都是幻象,苏兰芷送他出门后,微微叹了口气。
二月十四,纳喇庶妃平安产子,这是皇帝的第五个儿子,因为太皇太后已经知道了承祜阿哥的死讯,这几天一直有些恹恹的,这则喜讯并没有让她心情好转,也不知想到了什么,她不再让苏兰芷几人过去伺候她,每天众人在贵妃带领下请过安,她就把人打发回去,只留贵妃一个人陪着说话。苏兰芷松了口气,请完安就回自己小院待着,每天看看书练练字,或是和几个文玩玩游戏,隔两天去泡泡温泉,小日子过得别提多爽。
这天太皇太后放行后,她照例和王佳庶妃、李庶妃一起往回走,到岔路口,她刚想与那二人道别,就听王佳庶妃说:“来这里这么久还不曾去过苏佳妹妹院里,不知妹妹愿不愿意请姐姐过去坐坐?”
苏兰芷淡笑道:“姐姐愿意来,是妹妹的荣幸……李姐姐若是无事,不妨一起?”默然叹口气,前两天王佳庶妃就暗示有话跟她说,被她装傻充愣混过去了,今天却直接提出来,她还真不好拒绝,可她又不想跟她单独相处,这才多问李庶妃一句,希望李庶妃能配合一下。
李庶妃闻言一愣,因为苏兰芷从来没有邀请过别人到她的地盘上,这次倒是难得,她微微挑挑眉,也想知道王佳庶妃搞什么幺蛾子,当下笑道:“固所愿而,不敢请耳,妹妹既开口相邀,姐姐岂有不去之理?只是妹妹可别心疼皇上赏的好茶。”
苏兰芷一直盯着王佳庶妃,发现她脸上飞快闪过一丝不快,马上隐藏过去,笑着说:“倒是我疏忽了,一心想和苏佳妹妹亲近,倒怠慢李妹妹了,还望李妹妹勿怪。”
李庶妃摇手示意无妨,三人边说边走,各自的宫女都在后面跟着,苏兰芷习惯性的和她们保持一步距离,引着她们往自己小院走去。
进房后三人分宾主落座,文英奉上茶水,就势站在苏兰芷身后听使唤,王佳庶妃看她一眼,端起茶抿了一口,笑赞道:“这茶色绿、香郁、味甘、形美,是狮峰龙井吧?不知这茶是谁泡的,能将龙井的特点完全展现出来,功力当真不俗。”苏兰芷一指文英,她忙夸道:“原来是你,倒真当得起人美手巧四个字,和你一比,我身边的人都成粗笨不堪的了。”
苏兰芷说:“是呀,文英这一手茶艺连我这不懂茶的都乐意多喝两杯,也是皇后娘娘慈爱,送了这么灵秀的人儿给我,
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