当今天下，世家门阀林立，尤其以太原王氏、博陵谢氏、陇西兰氏、清河崔氏、范阳卢氏为首，其余小世家不过依附其生存。
当今朝廷并不算安稳，之所以这天下间没出乱子，无疑是这五大世家的功劳。
就连民间大字不识一个的老农、坊间家长里短的妇人、街头玩耍嬉戏的幼童也知晓一句话“皇帝的女儿许愁嫁，崔家的女儿不愁嫁。”这足以见世家的名望。
这不是一朝一夕得来的，而是世世代代的积累，土地、人口、书籍，这些大部分无不被世家掌握其中，这样的势力怎能不被皇帝所忌惮。
皇帝萧砚端对自己的身体状况清楚，这皇位他至多再坐个五六年。他自上位以来就有心铲除世家，收权与中央，可忙忙碌碌半生才明白这根本不可能。
且不说这朝中有多少官员皆是世家之人，就说他自己的皇位就是娶王氏女为妻，得到王家的支持换来的。
铲除世家？只怕他动作稍大，被铲除的就是他这个皇帝了，反正萧家人多，大不了换一个做皇帝。他叔父当年不就是……
如今他年事已高，自知自己是没有能力整治世家，可这个愿望他是没有放弃的，他希望自己的继承人能达到这一点。
而的继承人能达到这一点。
太子萧长烨是皇后王氏所出，文韬武略皆是出类拔萃，于情于理都是继承皇位的不二人选。可皇帝却不满意，太子背后是王家，倘若登基，无非是重复自己的一生，根本无力铲除世家，所以他不肯重用太子。
这个道理皇帝明白，皇后明白，王家明白，可太子萧长烨却不明白，准确的说他不必明白。
历朝历代的太子，登不上皇位的结果只有一个，就是死。
萧长烨知道父皇对自己不满意，有意抬举其他兄弟，因此他只能更加依靠王家。这次江南西部水患，就是王家力争让太子过来。一方面是做出一些功绩，在朝中取得威望，另一方面也是要拉拢江南官员。毕竟皇帝眼看身体不佳，又对世家不满，为将来也要提前准备。
为保己身，这算不得什么错，说一句不好听的，当今皇帝的皇位不也是这样来的吗。
昔年文景帝所属意的继承人是幼子萧陵风，可明眼人都看得出来他的政治主张是铲除世家，这样的人世家怎能允许他登基。
几大世家联合除了萧陵风，推大皇子萧陵沐上位，萧陵沐自幼体弱，没当两天皇帝就死了。不过没关系，世家看重的本也不是他，而是他的儿子，娶了王氏女的萧砚端。
萧陵沐一死倒是正好，自此萧砚端上位，做了皇帝。为显仁慈，萧砚端还将萧陵风唯一的儿子萧砚景带进宫中抚养。
当时的萧砚景才六岁，比太子萧长烨大了五岁，可得到的待遇却是天差地别。
如今萧长烨要去江南治理水患，皇帝派萧砚景一同前往。一方面是为了分薄萧长烨的功绩，另一方面也是要看看萧砚景有无异心。
进宫多年，萧砚景从来都没有显现异心，可皇帝不能放下谨慎。他们的仇恨是实实在在的，不可磨灭的，纵然萧砚景做出一副纵情山水不理政事的模样。皇帝依旧觉得，萧砚景像一头孤狼，只等着积蓄力量，致命一击。
如果萧砚景有别的想法，这次江南之行就是最好的机会，就让萧砚景和萧长烨去斗。
皇帝想的是好，无奈萧砚景根本不打算按他的剧本走。萧砚景此次来江南只有一个目地，查清江轼当年的旧事。
本章完