白夫人打量了乔果几下,微微摩挲她的头:“哎,这世道啊,简直是要逼死我们这些老百姓!你们应该知道了吧,现在外面的粮食已经官家出售了,大部分的粮食店已经不能卖,也不会卖给你们!”
乔果拉着白夫人的手摇晃:“婶婶,现在真的没有办法买到粮食了吗?哥哥都是为了我才没有离开,我们现在真的很需要粮食。婶婶,你可以帮我们想想办法吗?哪怕价格贵一点也没有关系。”
“本来我们想买官府的粮食的,可有个徐大婶告诉我,那些粮食都不是什么好的,外乡人根本买不到好米。上次多亏了婶婶帮哥哥,不知道婶婶能不能再帮我们一次?”白夫人看着可怜巴巴的乔果,到底没有拒绝。
“这样吧,你们先在这里等一等,我出去帮你们问问!只是你们心里也要做好准备,现在的粮食价格不是前两天的价格了,最好能换多少就换多少!”一边说,一边她也拿了银子打算去换米。
白夫人偷偷开门,左右看看没有人立马就去了她熟悉的粮店。粮店老板一听到白夫人的话,眉头微微皱了起来:“白婶子,不是我不帮忙,实在是,实在是我无能为力啊!你也知道,我的大部分粮食已经被征收了。”
“对面的老胡头,就昨天,他家里实在没有口粮了,想要上门问官府拿些,就是买些也行。可那群天杀的,一口咬定老胡家里还有粮食,不光不卖给他,还把他打出来了!我昨晚偷偷去看了,都吐血了!”
白夫人脸色苍白:“这,这怎么能这样?老胡的粮店规模不小,当时也被征收不少。现在连他都不能买?这些个狗官,根本就不给我们留活路啊!这样下去,县城有几个人能活下来?”
老板也叹口气:“谁说不是!我家里虽然还有一些,可我家两个儿子总不能饿着。再过几天,恐怕我也要想办法去买些好粮食了。”白夫人明白老板的难处,闻言也不再提要求,只是摇摇头转身出去了。
等回到家里,方怀听到这个消息,也没有感到意外。衙门敢这么做,明显就打算不给这些人活路。他虽然常年在边关驻守,可想想也知道,这几年蝗灾下来,到底死多少人,最后还不是那些地方官说了算。
现在,明显是有人已经不要政绩,打算在这里捞一把就走。想明白这些,方怀带着乔果两姐弟和白家夫妻告辞:“多谢婶婶照顾我们,既然暂时买不到粮食,那我们只能先回去。或者在路上想想别的办法。”
乔果再次谢过白夫人,想到这对善良的老夫妻,忍不住开口:“婶婶不妨在家里多准备一些水,也可以打口井。这天气越来越热,外面也不太平,要是有井在,想来日后家里做事也方便点。”
白夫人只以为是小女孩的心血来潮,也笑着点点头表示收下她的关心。几人告别之后,三人又在县城买了些生活用品离开了。走出县城大门几里,方怀让乔果姐弟在找好的山洞中等待,自己又转身回到了县衙。
已经是午时,最近虽然下雨,可不知道为什么,这雨越下越闷,让那些肥头大耳的差役们烦躁得不行。今天,其中一个直接就拿着一坛子酒出来:“大家伙,哥几个要不都来点?反正这个时间也不会有人来!”
“这......”一群人相互看看,大家都蠢蠢欲动,只是不肯做第一个出头的。拿酒的那个一边开酒一边扯着嗓子:“行了,行了,不就一点酒吗?格老子的,我在这里守了这么久了,天天闻到前面的酒味,人家怎么没事!”
有胆子的接口:“黑面,真的假的,你闻到酒味了?”拿酒的脸很黑,当初自报家门的时候就说自己从小流浪,被晒伤了,就变成了黑炭,名字是一个老乞丐给他取的:黑面,还形象生动。
“老子骗你做什么,我最喜欢喝酒,从来都不会闻错。哎呀,我们这么多人,就这么一坛酒,每个人也就一两口。要不是大家认识,我还不肯呢!再说了,这个点,哪个不懂事会来?前面的估计都已经大鱼大肉吃饱了!”
这一番话下来,所有人都围了过来,大家摆桌子,放凳子,一起坐下来打算好好唠唠嗑,喝酒吃肉,来个痛快!
黑面咧咧大笑,亲自给所有人倒酒:“来来来,大家都喝,我要不是看你们平时这么照顾我,才不给你们呢!大家也知道,我平时没有什么爱好,就是喝酒,今天这酒啊,是难得的好酒!”
同僚中也有懂行的,喝了一口就大赞:“这是城东铺子里老酒头的藏酒,好家伙,这样的好东西你都能拿到!”
黑面一脸自豪:“现在这个时候,就算今天不给我,明天也撑不了啊!”一群人彼此心照不宣,纷纷笑了起来:现在整个县城的人,哪里还能有什么硬骨头,就算今天是,明天,最迟后天也就不是了。
“来来来,大家一起喝。我们今天还可以提前恭喜我们的四狗。我听说了,四狗家里过两天就有喜事了,怎么,你还瞒着呢!”黑面捅捅一位长相猥琐的差役,做好哥俩状,那个猥琐差役也不矫情。
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