秋收过去,颗粒归仓,一场秋雨之后,地里种上了秋菜。苍莽山地处北方,冬天气温低,农作物只能种一茬。秋收后,几乎家家都种上白菜、萝卜这些易储存的秋菜。隆冬来临的时候收在地窖中,要吃上一冬天的。
田里的活忙活得差不多了,村子里的男女老少,开始上山捡山货了。松子、榛子、山核桃、木耳、蘑菇、蕨菜、山野菜……这个季节,大山毫不吝啬地给予人类丰硕的果实。这些也是山外人喜欢收购的山货,只要勤快,哪怕是十来岁的孩子,一个秋天也能有几百文的收入呢!
顾夜拎着个小篮子,跟在哥哥的身后,身边还有好几个平日里跟她和哥哥关系不错的小伙伴。山里的野兽多,大人们几个人一伙,拿着镢头柴刀,能走得稍微远些。他们这些小孩子们,只允许在附近活动。
顾茗经常独自上山,对附近的几个山头比较熟悉,很快就在一片山谷中,找到了两棵榛子树。男孩子们像猴儿似的爬上树顶,用棍子把榛子打下来,女孩子们就蹲在树下捡拾榛子。
树下,除了顾夜和丽姐,还有村长的孙女秀娘,三奶奶的小女儿英姑。顾茗爬上树梢,踩着树枝用力里摇晃着。榛子像下冰雹似的,簌簌地往下落。
顾夜把篮子顶在头上,来回跑着接榛子。跟她差不多岁数的秀娘也学着她的样子,笑嘻嘻地跑来跑去。英姑在一旁摇头道:“一对傻丫头,那样胡乱接能接到几个?快别玩了,赶紧捡吧!”
秀娘闻言停了下来,拿下篮子一看,里面只有稀稀拉拉三五个榛子。她撅起小嘴巴,认命地弯下腰捡榛子了。
等树上榛子落得少了,顾夜才停下来。丽姐凑过去一看,她的篮子里竟然接到了半篮榛子,惊奇地问道:“你是怎么做到的?”
“眼疾手快呗!”顾夜冲她笑笑,蹲身飞快地把落在地上的榛子捡到篮子里去。小篮子很快就捡满了,她把榛子倒进哥哥带过来的背篓中,继续捡拾。
树上的榛子打得差不多了,男孩子们从树上跳下来,加入捡拾榛子的行列。顾茗见背篓中已经有不少榛子,便让妹妹去休息。
顾夜想在山谷中看看有没有草药,便没有坚持。山谷不大,一眼能望到头,谷里杂草丛生,想从这些乱草中发现草药,必须有好眼力呢!
羊蹄草,能清热解毒、散瘀消肿。顾夜从一丛矮灌木中,采了一把羊蹄草,放入篮子里。柴胡,能治疗感冒发热和疟疾。远志,祛痰消肿,安神益智……常见的草药,根本难不倒她。
“妹妹,别走太远!”顾茗一抬头,见她已经快要走出山谷,忙站起来冲她喊了一嗓子。
顾夜冲他挥了挥手,表示自己听到了。她此时的目光,朝着山谷两侧的山崖上搜寻着。突然,她的视线凝聚在崖壁上的一株枯木上。那棵树大半已经枯死,只剩下根部伸出的枝条上,还带着几分绿意。
枯死的树木隐蔽处,云纹的菌盖若隐若现。如果她没看错的话,那应该是一株紫灵芝。那株枯木距离地面十多米,顾夜左右看看,从山壁上扯下一根藤条,用力拽了拽,韧性不错。
她用几根藤条系在一起,一头拴了一块石头,朝着枯树扔了过去。尝试了三次,藤条终于挂在枯树上。
顾夜试了下,估算着藤条应该能够承受她的体重,便抓着藤条,踩着凸起的石块,一步一步往上爬。
还在捡榛子的丽姐,偶然间一抬头,看到挂在山崖上摇摇晃晃的顾夜,差点没叫出声来。这时候,顾夜已经爬到那棵枯树旁,一手抓住树干,一手将那株灵芝采了下来。
这是一株小孩子巴掌大小的紫灵芝,菌盖完整,质地均匀,品质上乘。她把灵芝塞入怀中,正要往下爬的时候,突然枯木的根部,发出轻微的“咔嚓”声。
糟糕,这段枯木在这山崖上风吹日晒的,已经风化腐烂了,这时候,再也承受不住她的体重,渐渐开始断裂。顾夜忙顺着藤条往下滑,可已经来不及了,枯树一点点往下倾斜,腐烂的树根已经断裂一大半了。
丽姐看到这一幕,飞快的跑过来,口中大声叫着她的名字:“顾叶儿——”
顾茗闻声猛地一抬头,看到的却是妹妹从山崖掉落的一幕。他脸色剧变,眼睛差点瞪出血来。像只发疯的小兽,他不顾一切地朝着妹妹掉落的方向疾奔而去。
顾丽儿那声凄厉的呼唤,惊动了山崖上一个孤绝的身影。他探头看到了顾夜坠崖的一幕。那个熟悉的名字,让他鬼使神差之下,从崖顶纵身一跃,使出千斤坠的功夫,追逐着那个瘦小的身影而去。
可是,已经快要来不及了!区区十几米的距离,坠落只是转瞬的功夫。那个清绝的身影,在纵跃的过程中,飞快地扯下一根长长的藤条,朝着那即将落地的小姑娘甩了过去……
坠落的过程中,顾夜都是十分清醒的,她伸出手去抓住她所能抓住的所有东西:枯草、树枝、藤条……可惜,也只能稍稍缓解她坠崖的速度而已。她眼睁睁
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