贝玛特人原本是前朝政权的一只雇佣力量,他们在战前一直盘踞在特古宾斯附近的山林中。在特古宾斯战役打响时,教会对他们许诺了各种好处,成功瓦解了他们与特古宾斯之间的脆弱联盟,以致在战役中,他们置特古宾斯的危难于不顾,加速了特古宾斯的最终沦陷。
战役结束后,贝玛特人多次恳求教会兑现承诺,并将他们的族人编入正式名册,但是教会对他们的忠诚度怀有芥蒂,对收编一事一拖再拖。到后来,贝玛特人看穿了教会的意图,索性在被战火毁坏的特古宾斯定居下来,从此不再与教会发生往来。
教会一直把贝玛特人当成鸡肋,教会中不同流派对他们的态度也有明显分歧,有人建议出兵剿灭他们以绝后患,也有人认为他们的存在并不是教会的威胁,反而会对诺迪雅的发展起到一定的推动作用,还有人认为贝玛特人素来骁勇善战,剿灭他们需要投入太多资源,还不如听之任之,到关键时候说不定还能派上用场。
这种矛盾使得教会对贝玛特人的政策悬而未决,贝玛特人也就在这种矛盾的夹缝中延续到了今天。
在诺迪雅,不管哪家哪户在教育小孩时,都会把特古宾斯描绘成一个坏人聚居的地方,说那里住着杀人不眨眼的大魔头,大人们这么说自然是不想让孩子们偷偷跑去猎奇,凯文被这样洗了脑,他的玩伴们也都是如此,所以,尽管这座旧的都市与诺迪雅仅有一条地下通道之隔,但是凯文从来不曾踏足那里半步。
如今听说要去旧都市执行任务,凯文的好奇心不由瞬间爆棚。
他仗着是瑞金斯的部下,又是瑞金斯的得意门徒,就像块狗皮膏药一般粘着瑞金斯软磨硬泡,瑞金斯拿他没办法,只得勉强同意了他的请求。
凯文兴奋得一夜未睡,这将是他的第一次任务,也将是第一次步入传说中的神秘都市,他在脑海中尽情勾画着旧都市的模样,可当他身临其境之时,他的幻想被满目的沧桑、残破和凄凉打得粉碎,相比之下,平庸无奇的诺迪雅几乎算得上是人间仙境。
从地下通道出口到贝玛特人居住的旧都市中心城区之间,有很大一片区域无人居住。这里的建筑虽然还可以看得出原来的轮廓,但是残缺的屋角,断落的屋梁,乌黑的窗洞和长满青苔的石墙,无不弥漫着腐朽的气息,若不是建筑间被不知名的植物充斥,掩盖了战争留下的漆黑伤痕,那种沉重的伤感只怕会压得人喘不过气来。
这种历史遗留的残酷不仅能给人类以震撼,就连鸟雀也能感知,在这里,虽有足够的植物覆盖,而且无人滋扰,却很难看见鸟雀的身影,也听不见它们悦耳的鸣叫,偶尔能够见到的活物除了老鼠,就只剩下行踪不定的野猫和野狗。
凯文等人途经的路线原来是一条宽敞平坦的大道,如今却被散落零乱的砖石、破碎朽蚀的木块以及烘臭恶心的垃圾占据,虽然商队从中清理出一条足够通行的小道,但这条小道遍布着泥泞和水洼,让凯文从心底涌出一股嫌弃和厌恶。
好在进入旧都市中心城区后,情况大有改观,喧闹的商贩和来来往往的人群,把这里营造成一个热闹的集市。
这里的建筑看上去仍然破旧,但它们得到了尽可能的修缮,至少可以从中看出鼎盛时期的影子,至少不会让人感觉到悲凉和凄惨。街道上也相对干净许多,尽管街道的两旁还堆积着瓦砾,好歹那些臭烘烘的垃圾不见了踪影。
警备团的到来,给大街上的人们带来了不安,热闹的集市逐渐安静下来,所有人都在驻足观望,盯着士兵们从集市中穿行。
凯文很不习惯被人这样注视,不管是那些面目狰狞的男人,衣着肮脏的女人,还是脸上挂着鼻涕的小孩,从他们的眼神中所能感受的,不是鄙夷和嘲弄,就是怨恨和挑衅。
凯文清楚这些人敌视警备团的原因,也知道他们除了用眼神表达心情,并不敢公然进行挑衅,但他就是无法摆脱这种注视,更不敢去迎接这种目光,他觉得这些眼光就像冰冷的锥子,肆无忌惮地扎进他的后背,让他感觉到沉重的压抑和浑身的难受,他只能低着头,跟着队友们一声不吭的匆匆前行。
商会会长跟瑞金斯打过交道,对警备团一行人倒是很客气。他恭敬地把瑞金斯让进客厅,请瑞金斯落座后又端上一杯热咖啡,然后陪坐在一旁侧身问道:“不知阁下今天专程前来,有何贵干?”
瑞金斯道:“今天过来,是奉赫拉克团长之命,向会长打听一件事情。”
“团长大人有差遣,只管派人来通传一声就是,怎么好意思劳烦阁下亲自跑一趟呢。”
瑞金斯懒得理睬会长的惺惺作态,直言道:“我就是跑腿办事的,没什么劳烦不劳烦的。”
会长尴尬地笑了两声:“这个……不知团长大人想要打听什么事情?”
“请问会长,商会这段时间是否安排了人手到诺迪雅码头取货。”
“有的,我两天前派了四辆马车,十几个苦力去了诺迪雅。商
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