一处幽暗宏大的宫殿，角落里燃着几盏莹莹地鬼火，随着阴冷的穿堂风东倒西歪，隐约看得到墙壁上狰狞的壁画。
是第八层冰山狱中的情形，猩红的血液泼墨一般占据了壁画的大半部分。湫时从未见过，却一眼认了出来。
她只身一人，站在宫殿正中央，拎了曳地的裙袂踌躇不前，是极美的赤色襦裙，上面有精细的花蝶刺绣，从肩胛蔓延至袖口，指间有凹凸不平的触感。
今日似有盛大的典礼，湫时隐约记得。
“娘亲……”她听到自己的声音，带了焦急与不安，霎时在偌大空旷的宫殿里响起阵阵回声。
尚有余音，耳边突现呼啸的风声，一个身着白衣，披头散发的女人执剑出现在她面前，似鬼魅般，隐藏在乌黑发丝下的脸庞苍白憔悴，可眉眼间依旧看得出精致与妩媚。
与湫时有八分相似。
“不要叫我娘亲。”她冷冷道，比寒冬的冰棱还要刺骨。“你不是我的女儿。”
湫时低头，看见被她称为娘亲的女人，毫不犹豫的把手中拿的剑，直直的刺进她的胸膛，极为锋利，没入肉体甚至连呲啦的声音都未发出，像戳进豆腐块一样。
嘴角有铁锈的腥气，终于要死了，湫时想。
……
湫时惊醒。
天蒙蒙亮，涪陵城还在梦中，只有窗外清脆的鸟叫，和微风拂过树叶的簌簌声。昨日夜里点的香已经燃尽，在屋子角落，还有袅袅的青烟升起，阿君睡得正熟，被她突然坐起来的动静打扰，懒懒的翻了个身。
又做了这样奇异的梦，湫时余惊未平，抚了抚胸口，似乎要把利剑停留在胸腔的刺骨冰寒抹下去。
她再无睡意，掀了被子踱步到案几前，把凉尽的茶倒了一杯出来，一饮而尽，口中的干燥稍缓，余光里有透过窗棂缝隙进来的清透阳光。
湫时推开窗，正好看到没入前堂转角的一袭墨色袍角。
芷渊……
莫不是想走，可前有东郡国太子后有旧怨洛樱，他并未察觉，此行可能极其危急。
湫时蹙眉。
她披了外袍，回头把阿君叫醒。
“阿君……”她轻推阿君。
阿君呢喃，哼哼两声，睁开汪了水汽的眼睛，懵懂的看她，“阿姊……”声音也软软糯糯的，他被清水熏陶，脾气很好，尤其是被吵醒或者叫醒，只是会犯迷糊，却从来不会发脾气。
“阿姊有些急事，你在客栈乖乖待着，若我今日回来，便带你回涪陵，若我今日未归，你也不要惊慌，明天你阿爹会来寻你，你跟他回涪陵便是。”湫时虽心下担忧，语气却很温和平缓，反复交代了两遍。
“明白了吗？切记莫要乱跑。”她与阿君确认。
阿君似乎也明白了事态有些紧急，从睡梦中清醒过来，揉着眼睛点点头，宽慰湫时:“明白了阿姊，你放心吧，我就在这里等你和阿爹。”
湫时抱了他一下，心里有些愧疚，从纤细洁白的手腕上摘下一串用红色链子拴住，通透莹润，看起来格外普通的琉璃叶子，戴到了他手上。
这是休岸给她护身的法器，自给她之日便一直戴在身上，有千年之久。若有意外，护住阿君也让她放心。休岸给的东西，历来靠谱。
本章完