这个杨伯伯不是好人,对你更没安好心,他姓杨不假,却不叫杨紫。他是紫阳道人,是天台剑派的长老,也是天台剑派的掌门师弟。他在那牢狱之中是为了躲避仇家,临走时怕你泄露秘密,还要将你打死。”
说完,看看萧平安。萧平安一脸木然,瞪大了双眼。
韩谦礼道:“我放开手,你千万莫要声张,让他听到,定过来把你我一起杀了。”他知道这傻小子一根筋,说杨紫过来杀他,他未必立刻就信,但说连自己一起杀了,这傻小子就会多想一想。
果然萧平安张了张嘴,小声道:“不会的,不会的,杨伯伯是好人。”
韩谦礼心中骂道:“臭小猴儿,先前问你信不信我,头点的倒干脆。”耐住性子道:“你好好想想,他是不是经常偷偷跑出去,怕你知道,还要把你弄晕?那牢门根本锁不住他,他要是个好人,为什么自己跑到牢房里来?还有我救你那晚,你是不是刚转身就被人打了一掌,那时候牢里,除了他哪里还有别人?”
萧平安脸上阴晴变幻,他隐约觉得韩谦礼的话句句都有道理,却不信和蔼温和的杨伯伯会想打死自己。想到杨紫的循循善诱温和可亲,再看韩谦礼五大三粗,一副凶狠模样,心中摇摆不定,反倒是不信的居多。
韩谦礼看他神情,知道这傻小子不肯相信。他脑子不会拐弯,更是缺了阅历,所见都是直来直去,没见过笑里藏刀口蜜腹剑的人物,一时让他明白倒是也难。心念一动,不动声色道:“我知你还不肯信,我带你悄悄跟着他,你自己瞧瞧他的为人如何?”
这次萧平安连忙点了点头。
韩谦礼又道:“不过路上你什么都要听我的,这人坏的很,要是被他发现,你我两个都要被他杀了。”
萧平安又点点头,韩谦礼道:“那便睡吧,明天我们起的晚些,等他们走了再说。”
没多久,韩谦礼沉沉睡去。
萧平安辗转反侧,却哪里睡的着,满脑子都想着昔日牢狱之中,杨紫对自己如何之好,折腾了大半夜,终于昏昏睡去。突然看到杨紫提着一把刀,朝自己砍来。
萧平安猛地醒转过来,一身冷汗,再睡不着。
次日天明,对面的杨紫等人果然早早就离店而去。韩谦礼带着萧平安出门,吃了早饭,结了店钱。顺口一问,杨紫和两个道士是朝西北而去。
韩谦礼本是准备南下鄂州,此际也跟着折返朝西,问明那杨紫和两个道士是骑马而去,也去镇上买了匹马。
宋时马贵,宋初马匹便少,军队也少骑兵,以致对辽金的骑兵总是落于下风,便是《清明上河图》上,有人物1643人,牲畜208匹,而马不过20匹。
宋太祖时一匹好马要卖到80贯钱,一般的马也要20贯。到了南宋,马匹更贵。绍兴三年,南宋在广西买马,每匹约20贯,还加上所赏的银、丝织品等。
《建炎以来朝野杂记》甲集卷18《广马》载:“马必四尺二寸以上乃市之,其直为银四十两。”一匹肩高133厘米的马,居然价值四十两白银!然后马的肩高每高一寸,增银十两,有至六七十两者。
这还只是买马的费用,马匹还要饲喂,是以那时有马的都是有钱人家。马价既高,偷盗马匹便是大罪。一般马匹都有主人烙印,若是偷马被人抓到,杖毙者有之。
作为行路之用,不管是卖还是租赁,都是驴子居多。但韩谦礼身材魁梧,又好面子,岂会骑驴。萧平安不会骑马,只能与他共乘。
两人一骑顺着大道慢慢前行,韩谦礼极善追踪之术,循着马蹄印一路追去,道中行人不多,蹄印清晰,倒也不虞追丢。
看马蹄印记长短有致,蹄印也不甚深,想来三人行的不疾不徐,并不急着赶路。直追了有四、五十里,道上蹄印突然断绝。
韩谦礼知道有了变故,当下回头细细查找。果然回头走了有一两里地,又见到了马蹄踪迹。
韩谦礼四处观望,看道路一旁荒草遍地,远远的有个树林。他下马查探,在不远的草丛中看到有马蹄痕迹,倒伏的野草,更有大片的血迹。
韩谦礼冷笑一声,叫萧平安下马,两人步行朝林中而去。
本章完