“陛下命我们到了都城以后，直接去困龙堡。”拜布伦看了一眼前路，提醒道，“这不是去困龙堡的路。公爵大人。”
立于马背之上的卡伦-莱特尔像是在深思什么，没有回答拜布伦。拜布伦于是又叫了一声：“公爵大人。”
“我听见你说的了，”卡伦拉了一下手中的缰绳，马儿登时立在路边，卡伦看了一眼左边的普瑟斯骑士，吩咐道，“叫上两个人，带杰勒米去找间旅馆休息，我迟些会去找你们的。”
“大人，陛下不会允许你这么做的。”
“我收到你善意的提醒了，拜布伦骑士，现在，我们出发去困龙堡吧，”卡伦-莱特尔黑沉着一张脸看了一眼拜布伦，“你说的对，国王在等着我们。”
一行十数人往头角顶着巨龙脑袋的建筑前进，而巨龙的右眼被一柄长枪刺入，脖子上环着数百条铁链。这是伊斯特洛大陆最后一条巨龙被困的地方，也是无上能力的象征----困龙堡。
“我曾听过一个传说，公爵大人，不知你是否有兴趣？”
“随你喜欢，拜布伦。反正我如今也是无事可念。”卡伦做出一副怡然自得泰然自若的样子。
拜布伦细声道：“有人说，屠杀最后那条恶龙----卓耿的是莱特尔，不是古诺斯坦。”
“注意你所说的话，拜布伦骑士，祸从口出，小心引火烧身。”
“公爵大人，恕我直言，我坚信能杀死我的是像我手中这般锋利的骑士的剑，而绝非几句话。”拜布伦笑着答道。
“这句话，我无从反驳。”
卡伦-莱特尔笑着拉住了缰绳，抬头看了一眼那个似乎在咆哮的巨龙的头。
......
“那条‘蓝色冰河’，你听说了吗？大主教。”古诺王国的大学士，满头白发的温斯顿缓步走到耶布利-弗尼塔瑞的身边。后者正凝目注视议事圆厅里那把象征着伊斯特洛大陆至高无上权力的血王座。
“它为什么是红色？”耶布利目不转睛地盯着血王座问道。
“因为它叫血王座，而血是红色的，尊敬的大主教。”
“那上面是谁的血？”耶布利又问道。
“或许是卓耿吧！”温斯顿咳嗽了几声，这时，王国的军政大臣克雷蒙特-亚提尼安和财政大臣戴纳-德林走了进来。
“连学识渊博，通晓这片大陆一切的大学士也无法确定上面是谁的血吗？”
“你说笑了，戴纳，数百万本书如何能全部装进我这行将就木的脑袋？”
戴纳接着说道：“难道谦逊是大学士必不可少的技能么？难怪我无法跟厚厚的书打交道。”
“但你非常擅长与钱打交道啊！财政大臣。”克雷蒙特笑着说道。
戴纳笑着回道：“这么说来，亚提尼安大人擅长和什么打交道呢？剑？船？还是人？”他皱眉吸了吸鼻子，“总不该是女人吧！”
“在西洛大陆，在凤凰城，你还真得和女人打交道。”克雷蒙特自嘲道。
几人的心情似乎很轻松，当然，除了大主教耶布利之外，他在世人面前，总是板着一张黑脸，好像他见的每一个人都欠了他几箩筐的金币一样。
“连大主教都来了，看来陛下此次是有大事要商议？”戴纳向一旁的耶布利点头致意。
“听说是冰临城领主，卡伦-莱特尔公爵要来了。”温斯顿半眯着眼睛说道。
“丧钟将鸣？”克雷蒙特补上一句。
“丧钟已鸣？”戴纳语带嘲讽地学了一句。
登时，三人朗声大笑起来，但是他们的眼神中闪过了一丝惧色。
“卡伦-莱特尔公爵的确已经到了都城，而且已经在来困龙堡的路上了。”走进来的国之首相，波文-斯图尔特一脸严肃地说道。
见到他，欢笑着的三人立即收起了脸上的笑容，一本正经地点头向进来的人致意。
“当那城墙上的丧钟真的敲响的时候，我希望你们还能这样欢愉地笑出声来。”波文不屑地白了他们一眼，这时，大厅的门被国王亲卫队长布兰登-南斯推开。头戴王冠，左右两耳边飘逸着两绺棕黑色长发的瑞利国王笑着走了进来。
“波文，你太严肃了。”
厅内众人闻声皆向国王行礼，布兰登在一旁趾高气昂的样子，这是他第一次以国王亲卫队长的身份踏入这间象征大陆最高权力的房间。布兰登既兴奋又骄傲。
波文最先注意到了他，问道：“这是谁？”
“首相大人，我是布兰登-南斯，垣城领主赫德-南斯之子。”
“南斯。”波文小声嘀咕了一句。
瑞利进入房间之后，左右瞄了一眼众人，然后走到血王座面前，伫足注视了它一会儿，转身坐在上面，“他今日正式向我宣誓任职的，首相大人
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