襄阳城内。
刘表躺在卧榻之上,忧心如焚。
自从取了蔡夫人为妻之后,这位大老婆便逐渐开始飞扬跋扈,不但把自己娘家们的人全部安置在了要紧的衙门里做事,还把自己的大儿子刘琦调去了江夏,让他父子不能团聚。
刘表有心拨乱反正,肃清蔡氏的势力,无奈心有余而力不足,此刻自己孤身一人,身边并无帮手,反而全是蔡氏的亲信,而且偶感风寒,卧床不起,身体也不允许他折腾。
他一辈子镇守荆州,唯一的愿望就是把这块土地治理好,做到人不犯我,我也不犯人,就算当初讨伐董卓的时候,曹操和袁绍喊他去入伙,他都连一个兵马都不派,愣是不给袁绍面子。
“主公,不好了!”
“出大事了!”
刘表喝过药之后,正要闭目养神的时候,忽然听到一个尖锐惶急的声音传入耳中。
“主公,曹操率兵攻打荆州,声势浩大,难以抵挡……”
一个身形肥胖,粉面圆脸,颌下无须的男子惊慌失措的三步两步跑了进来,在刘备的卧榻前躬身禀报道。
“既然你代我管理荆州的一切事物,自然可以相机决断,又何必前来向我汇报?”
刘表微微睁开眼,看着蔡瑁那副令人恶心的模样,冷冷的说道。
“主公说哪里话来,蔡瑁所行所做,也都是按照主公的意思行事,怎么到头来主公非但不领蔡瑁的情,反而倒有责怪埋怨之意?”
蔡瑁一笑,声音带着几分尖锐,令人听起来怪异至极。
“你既然说是奉了我的意思行事。你即刻派人起身往新野和江夏去,迎请我贤弟刘玄德和琦儿来襄阳,我有大事吩咐!”
刘表干脆闭上眼睛不去看蔡瑁,气呼呼的说道。
“蔡瑁此来,正是为了这件事,要向主公汇报的!”
蔡瑁不由的三指微微翘起,中指和食指一扣,来了个风韵兰花指,轻轻指着新野和江夏的方向说道。
“什么事?莫非是琦儿有事不成?”
刘表微微睁开眼,看着蔡瑁那副坏笑不仁的怪异模样,不由的心中一动,带着几分关心的问道。
“何止啊!”
“恐怕主公此生都再也无法与玄德公和琦儿相见了呢!”
蔡瑁得意至极,放声大笑,然而笑声却犹如雪夜枭鸣一般,尖刻难听,分不清是男是女。
“你!”
“是你设计,害死了琦儿!”
“咳咳咳!”
刘表怒不可遏,想要起身与蔡瑁争论,无奈身体极为虚弱,重新跌坐在床榻上,引起一阵剧烈的咳嗽。
“主公,你也不必多想,非是我坑害你的玄德兄弟。”
蔡瑁微微一笑,站在卧榻旁冷眼看着刘表:“曹丞相率兵攻打荆州,兵马已经到了新野城五十里之外,想必你也早就知晓。”
“如今曹营内疫病流行,死伤无数。曹丞相施展抛尸引毒之计,将军营内染病而死的兵卒尸体以投石车抛入新野城内,如今新野城感染疫病,早已是尸横遍野,蚊蝇成群,化为人间炼狱了!”
“玄德!吾弟!”
刘表呼唤一声,泪流满面。
原本指望玄德能辅佐他重整荆州政务军务,铲除蔡氏,没想到玄德竟然遭此横事。
“曹贼!竟然如此狠辣,害死我玄德兄弟,我与他势不两立!”
正在此时,忽然蔡夫人惶急而入,一脸焦虑之色。
“夫君,琦儿他……”
蔡夫人跑到床榻旁,伸手扶住刘表,假惺惺的做出安抚之状,但嘴角处却别有一丝隐藏的笑意。
“琦儿怎么了……”
刘表一阵剧烈的咳嗽,好容易缓过来这口气,一只手扶住床榻,一只手挽住蔡夫人的隔壁,有气无力的问道。
“曹操兵行诡计。数日之前用船偷运数十具腐败溃烂的兵卒尸体,趁夜抛入江夏军营之中。一天之内,江夏军营兵卒尽皆感染疫病,暴死者不下万人!”
“琦儿不幸,也被疫病感染,刚刚收到江夏发来的折报,琦儿已在昨天子夜去世了!”
蔡夫人悲声痛哭,却只是雷声巨大毫无雨点,干嘴巴里嚎的响亮,一滴眼泪也没有淌下来。
“琦儿!”
刘表突然之间连续遭受打击,又被曹操的抛尸毒计所惊,连续一阵剧烈的咳嗽,双眼一翻,嘴角呕出一股鲜血,四肢伸直,逐渐僵硬,就此死于非命!
蔡夫人的手依旧被刘表攥住,见他双眼圆翻,死不瞑目,吓得惊叫了一声,也昏厥了过去。
……
密室之中。
蔡瑁张允独自对坐,桌上有三五个冷热小菜,两壶好酒。
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