“……今外敌即溃、冥魔消散,天下初定,然国家无主、君位空悬,恐朝中再有无德者暗行篡居事,臣等伏望殿下早日即君位,以靖浮心……”
“……吾尝闻君位为贤者有也,吾才疏德薄,断难敢当君位,诸卿家切勿再提此事……”
“……十余年来,我云荒伪君坐朝、奸臣掌政,令朝堂晦暗、百姓涂炭,以至国家蒙难、社稷危耻。今殿下发微末、顺天时,亲率义师,横扫六合,御外敌、诛国贼,戡乱定国,拯抚黎民,文德武功无所与辞。今殿下执谦,却奈国家社稷何……”
“……吾尚年幼,见识短浅,难当重担,望诸卿家另择有能望者居此大位……”
“……殿下天资英断、睿识绝人,堪称贤主。如今天下归心,臣民翘首祈盼殿下如枯禾望甘霖。伏望殿下莫再谦辞,早日登极,以正君位……”
如此辞让者三,汉宫秋、楚天阔、萧暮雨等再率朝臣武将献表敬劝,南棹晚终无奈从其言,登极即云荒国君位,诏告天下。旬日,南棹晚即命汉宫秋暂署云荒国政,敕封楚天阔为太尉、萧暮雨为骠骑大将军、秦朝为侍中。然秦朝却伏阙泣拜,坚辞官职:
“……臣本微末小民,因缘际会,幸然能与君上相伴十余载,授臣重职,臣心满意足,君上深恩,臣无以回报。然臣妹既丧,家母垂老,臣惟愿回乡奉养老母,无意为官列朝。此臣肺腑,伏望君上明察臣心、俯允臣请……”
闻得此言,危坐低台木案后的云荒国君南棹晚脑海间惟浮现出十余年来与兄长秦朝旦夕相伴、老母亲的嘘寒问暖,再想到小妹秦楼月战场挡箭殒命,骤然心间酸楚,将欲落泪。此时此刻,看到秦朝在明德殿中央慑然伏阙泣拜,南棹晚亦心发悲哀:兄弟深情如今尽矣……慨然长叹间,南棹晚虽稍弗悦,亦惟从其言……
次日午时,南棹晚率汉宫秋、楚天阔、萧暮雨等,亲将秦朝、老母亲及武林、林渊送至烈王城外长亭。至此处,秦朝等再拜劝止:
“君上如此殊待,小民实难敢当,恳请君上回銮……”
秦朝如此言语,令南棹晚再次想到十余年来与兄长秦朝、小妹秦楼月、老母亲、武林爷爷等朝夕相处情景,再想到今后将永难如以往那般再与他们为伴、尽情倾诉心底私言,心间慨然长叹:
“此处相别,难再复见……小妹事,实为吾罪错也……此十余年来,母亲、兄长等皆待吾如至亲,如此救命恩情、抚养亲情,吾心间永念……昨日吾诏命司空与当地郡县重筑出云村,汝等生计亦断然无忧……此即吾报答也……”
言至此,秦朝等皆泪眼潸然,惟重重叩首拜别。南棹晚默然凝望秦朝等驾车离去,渐至其影踪难寻,心间想到尊神凤舞早归天界、正位天界大长老,楸率诸精灵再深匿至西方精灵帝国,南夕子岛主虽极恋恋难舍却亦惟能率诸神术师东归孤独群岛,此时此刻秦朝等亦皆离京归乡,令南棹晚心间骤发众散亲离的极孤独悲凉感觉,以至怆然滴泪……
旬月间,汉宫秋独与南棹晚奏对时,寻暇献言曰:“君上即位,国家有主。然后宫久空,非合礼制,且为国家千秋计,亦盼君上早立子嗣,以固国本……”
汉宫秋言犹未尽,南棹晚即觉无奈,亦心间悲伤,骤然想到此前战场殒命的小妹秦楼月、东归汪洋海波的南夕子,将欲落泪。然南棹晚疾然意识到,如今其早非当初那出云村间的乡野少年,断难惟徇私情,须以国事为重。刹时间,南棹晚即神情峻肃:
“爱卿所言甚是,然吾至今尚未有中意者……”
“楚太尉小女楚江秋,琼姿花貌,贤良淑德,堪称佳缘……”
听闻汉宫秋此言,南棹晚心间大疑,想到初与楚江秋相识时所闻那些其早年行举,未知汉宫秋怎会有如此献言。然当南棹晚看到汉宫秋那紧锁枯眉,再想到太尉楚天阔,刹时间即明晓其深意……
“吾知也,容吾慎思……”
南棹晚如此慨然言毕,仿若无意般翻阅木案侧畔奏章。汉宫秋见此情状,即垂首默然离去……
是年暮秋,南棹晚与楚江秋大婚,立为国后,大赦天下……
古卷《云荒书》载:国君讳棹晚虽初始以庸君坐朝秉政,却重贤臣、诛奸佞,灭傲云、臣檀溪,励精图治,敬天爱民,终就帝业……
本章完