加国故友
1990年4月，美国的北方还是很冷的，下午太阳西斜寒风骤起，街上行人有的缩着脖子耸着肩一路小跑，有的戴上了毛线帽。幸亏方慈和麦琪他俩也早有准备，都带了风衣，才不至于显得过于狼狈。先把行李放到房间后，便上街去找地方吃晚饭。镇子很小，饭馆的选择性也不大，一条街从南头走到北头也没一家看上眼，拐回头回到旅馆门口，坐进了隔壁的一家中国餐馆。方慈点的还是老一套：糖醋肉，这是他最喜欢吃的中国菜。麦琪老是用“鸭子不换饭，换饭不下蛋”这句从老爸老妈那儿学来的方言来调侃他，不过方慈说这回他“换饭”了，他没有要“糖醋猪肉”而是鸡肉。麦琪本想点个红烧大虾，在家很少做鱼虾，因为方慈不怎么喜欢吃，嫌麻烦还怕有腥味，倒也替麦琪省钱。西方人家里不会炒菜，也没闻惯热油炝锅的油烟味，所以麦琪这边一开火炒菜，方慈那边立马从书房里冲出，门户大开。所以麦琪只有到饭馆吃饭的时候能尝点鱼虾。再顺着菜谱往下看，一个“梅菜扣肉”吸引了麦琪的眼球，突然很想尝尝这道北方人不大会做的菜，在家时老妈就没做过。美国的中餐馆菜谱上的菜名有的看上去挺“中国式”的，其实早已西洋化了，看着菜谱点的菜，端上来再看，可能和你心里想的完全不一样，不光模样不同，味道也各异。有一次，麦琪在自家附近新开张的中餐馆点了一个“回锅肉”，心里还一个劲地琢磨，来美国这几年了还没怎么沾过肥肉，这回咱也开开戒呗。哪知菜端上来一看，原来是瘦肉丝炒芦笋。
不过，这回的“梅菜扣肉”还真不错，挺有点正宗的味道。这种菜在美国怕也只有中国人才敢吃，美国人见了肥肉就害怕，连方慈这样的“吃猪肉族”匈奴后代，见到那红红的红烧肉肥肉膘也一个劲地摇头，坚决不肯尝上一口（太替他感到遗憾了！）。大概也是因为西方人不敢吃，这道梅菜扣肉才能得以保持“行不变色”，入乡没有随俗。
美国人大多都喜欢吃中餐，唯一使他们感到不足的是，可能就是中餐馆里不供应甜食和咖啡，而这些都是他们喜欢的，尤其是把甜食作为最后一道“菜”。麦琪在家做饭从不加甜食，方慈倒也没提过什么意见，虽然他很喜欢吃蛋糕之类的甜食，只有在家里来非华裔客人时才会在最后上甜食或冰激凌。但咖啡是管够的，早晨起来第一件事就是煮咖啡，方慈离了它一整天都没精神，连眼睛也难以睁开。而麦琪平时在家喝的是绿茶或茉莉花茶，但如遇家里来了美国客人，麦琪一般不以茶招待，主要是很怕看到他们往麦琪从中国买来的上好的黄山毛峰或碧螺春里放糖或牛奶，虽不入自己的口，看着心里也难受。麦琪到美国人家里做客也大都要咖啡却谢绝喝茶，知道美国人把除了咖啡、汽水和果汁之外的饮料都可能会统称为“茶”。这是麦琪的经验之谈，初来乍到时上过当，要了茶后才真正理解了什么叫做“进退维谷”。这和美国人会把放了两只剥皮大虾和几根白菜帮子的一碗稀溜溜、烂乎乎的煮面条里称之为“虾炒面”一样，味道变了不说，连通俗易懂的汉语单词也变了味。但说来也怪，象这样的“虾炒面”保管让你吃了一回不会再要第二次，而终因老美喜欢吃它才得以在美国生存繁衍，几乎没有哪个中餐馆的食谱里没有它的。
这次来加拿大不是纯粹的旅游，方慈是来进行公务的，麦琪是陪同家属。1987年至1991年间，方慈受邀出任联邦政府内政部“公墓园林管理司”组建成立的顾问理事会理事，是个咸吃萝卜淡操心的活计，除了开会时的花销全报之外，没有任何金钱方面的报酬。当初成立这个理事会的目的，是在内政部部长对有关各历史重地是否符合被列为国家级历史保护对象的条件进行审核和认可之前，理事会向其提出建议和推荐，并对保护重点所需的修缮和管理做出具体的措施安排。理事会成员共有十二个人，每年在春秋两季各开一次全体会议，会议内容主要包括：对哪些遗址应被列为国家重点历史保护项目进行讨论和商定；对地方公墓园林管理局呈报上来的推荐名单进行审核；若哪些地方需要做出进一步调查工作以及工作将由谁来主持进行；最后要将通过的议案向内政部长做出汇报和呈请签字批准。
1990年春季的董事会会址选在美国最西北角的城市西雅图，日程安排中的最后一项活动是在会后去加拿大旅游。两天的会议结束后，理事们便马上向加拿大国界线方向靠近，到离边境线只有两英里路的一个小镇上的旅馆过夜，准备第二天一大早乘摆渡过海湾
从美国到加拿大就好比是美国人去自己家里的后院，在边境上只查看一下驾驶执照就行了，根本用不着护照，更不用签证。这次麦琪排除万难跟着来加拿大的另一个原因，是想见一位他们共同的中国朋友--金鑫培。他比麦琪早两年出国，在美国拿了博士学位后来加拿大工作，算起来他们也有三年多没见过面了。
第二天吃过早餐，大家把行李从房间里提下来，分别装进俄立和爱德华的车后厢里。这二位先生的家离西雅图不太远，开车来开会也是为了去加拿大行走方便，当然也为随行
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