向梅虽不像张红银那样给素萍脸色看,但在她的挑唆下,做为文盲的向梅每天除了三顿饭,其余不管,出门走亲戚时她就把堂屋门锁上,素萍没法做饭只得去佟起家吃饭。
因配房用的是预制板,顶薄墙薄,冬天不保暖,夏天不隔热,冬天,素萍盖两床被子还冻得受不住,又从柜子里拿出一件棉袄盖上,没有暖水袋,她继续用打完吊针的玻璃瓶灌上热水暖脚,空气中的凉气让她每晚睡觉蒙上头,佟起不忍母亲受冻,又买了一车木炭给她,谁知佟立说:“这房子封闭严,木炭有烟,烧炭得开个门缝,晚上为了安全不要烧了。”于是他把炉子换成瓷盆,盆里放上木炭只在白天烧,把炉子放在佟玉屋里。
熬过漫长的冬天,到了夏天又热的睡不着,楼板晒透了,一进屋里热气扑面,加上闷热和蚊虫的叮咬,上半夜好不容易睡着,下半夜又被热醒或被蚊子叮醒,每天精神不济,后背长满了痱子,痛痒无比,佟起见状想把母亲接回老房子,毕竟老房子是瓦房,比楼板的要好,佟立考虑母亲去老房子后佟起给买的东西不方便拿,于是坚持让她住在后院,为了应付佟起,他在顶棚安装了一个吊扇。
刚装上确实方便了,素萍不用自己摇着扇子睡觉,但长期扇自己身体受不了,炸痱子又疼又痒,她问向梅:“孙媳妇,有痱子粉吗。”向梅不识字,拿出一盒滑石粉递给她,抹上还是痒,佟英暑假回来带了一盒痱子粉,倒了半盒给她,素萍捏起一撮往脖子上抹了一把说:“这个有效果,你大嫂子给俺不管用,晚上疼嘞睡不着。”佟英看着奶奶消瘦的模样,说:“奶奶,您用完再来拿。”素萍答应着出门。
谁知,这一走就是最后一面,秋后,素萍的脚肿的更厉害,走不了路,向梅看素萍一天天坐着等吃,便对她说:“奶奶,您把俺拉回来嘞玉米棒子给剥了吧,你看你干坐着也没啥事,俺晚上挂起来。”素萍忍着疼痛给向梅家剥棒子,到日头偏西也不见她回来,饿的受不了,起身拄着棍子到屋里拿出一包豆奶粉,用暖壶的水冲了一碗喝,这是佟兰给她买的,这几个孙女里面只有佟兰隔三岔五给她带些好吃的,体恤她,喝完豆奶粉,疼痛减轻了些,素萍看着空的豆奶袋子发呆,这段时间,她在疾病的折磨下心力憔悴。
佟起不忍心看着母亲受罪,便找佟立商量,说:“大哥,要不把咱娘送县医院检查下,对症治疗。”佟立皱下眉头说:“能吃能喝,看啥病?再说,咱娘今年八十五经不起折腾了,先吃药看吧,刚拿的药还没吃完。”佟起知道大哥又来这一套,心想,等吃完一定要给母亲看,如果医生让住院,怎样都坚持让母亲住。
素萍疼得受不住的对佟立说:“大小,俺这脚也肿了,脸也肿了,每晚都疼嘞睡不着,以前吃药还管用,现在吃药不管用了,咋治?”佟立说:“就你事多,你看看这一年光看病花了多少钱了?明天让佟生来给你打一针。”说完出门,留下痛苦的素萍。
佟起见母亲越来越憔悴,于是不管大哥找茬,他独自把母亲送到了县医院,经医生检查后,要求佟起立即办理住院,佟起问原因,医生说目前还不能确定,有可能是长时间抑郁加上器官衰竭导致。佟起赶紧办了住院手续。
躺在病床上,素萍回想起自己的一生,心酸流泪,觉得自己不久于人世,于是决定出院,佟起哭着求母亲住院,素萍对儿子笑笑说:“傻儿子,人都有老的那天,这是自然现象,就像韭菜,只有割了老一茬新的才能长出来,人哪有不老的,老人要给新人腾地方,再说,俺到这个岁数知足了,别花冤枉钱,出院。”佟起还要坚持,素萍生气的说:“你不出院我不吃饭。”看拗不过,佟起又拉着母亲回了家,路上素萍给佟起说:“二,俺走后,你们别大办,至于你可能又要吃亏了,记住,吃亏是福,还有,你三叔的事你还得管,有始有终,做到问心为亏。”佟起哭着说“娘,别说了,俺不怕吃亏,也不会不管,你别想那么多,好好休息。”素萍笑笑,躺着地板车上看天上漂浮的云那么轻盈,那么好看。
第二天,除了远在陕西上大学的佟英没有赶来,佟丫,佟起、佟立和其他孙子孙女都等在门外,素萍一一交待,晚上,素萍见所有的事都交待完,一身轻松的她让佟丫给她擦洗了身子,穿上最干净的衣服,梳好头,穿好鞋,收拾整齐的她躺在床上,佟丫忍不住哭了起来,素萍安慰她不要哭,石悦劝佟丫,佟丫忍住眼泪跑出屋,蹲在老椿树下啜泣起来。
素萍安详的躺在床上,心里想着:“老头子,俺来找你了。”最后她对佟起和佟立说:“俺的后事不要大办,不要多花钱,简单些。”说完看着眼前的哥俩,佟起眼泪打转,佟立点头。看着两个儿子,她艰难的笑了一下,永远闭上了眼睛。
素萍的后事没有那么隆重,兄弟俩把她与佟心合葬,合葬的棺材还是佟心的那口。
八十四岁的佟先发自肺腑的趴在嫂子坟前大哭,人的感情只有在接近死亡的时候才最真切。
佟英在千里之外听到消息时哭了,不想一盒痱子粉成了最后一面,印
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