虽然情势危急,吴用仍不调后备人马上来,只叫一些首领带领金枪手和银枪手上前抵住。杏黄旗下数十步外梁山泊人马与官兵混战成一团。待到后来,护卫宋江的吕方和郭盛都需时不时加入战斗。
吴用丝毫不为眼前局势所动,他对众首领云淡风清道:“坚持住!现在要是退就功亏一篑了。只要坚持到天黑,官军客不欺主,地形不如我们熟,夜战不是对手,必将大胜。”
亲身经历过危险的人,再遇到危险时大抵可分为两类:一类人是不再害怕,所谓山崩于前不变色,好如汉朝时飞将军李广,数次经历险境,都全身而归,日后不仅不怕,反倒故意冒险,就是为了享受那种血脉贲张的感觉;另一类人则是所谓吓破了胆,但凡稍有危险,就想溜之大吉。吴用属于前者,细说起来,他亲身经历过的险境有断金亭、江州、曾头市,每次都有可能丧命,但依然不怕行险,反倒用计越来越险。而宋江,真正经历的险境只有江州法场那一次,便不复当年的胆气。这次因不想在众首领面前露怯,才勉强答应吴用诱敌之计。
眼见局势越来越坏,宋江面色越来越白。小温候吕方伸手抓住一支凌空飞来的流矢,重重折断,叫吴用道:“军师!”却是什么话都没说,只是满脸焦急。
吴用抬头看看日头,却忽然发现天有异象。今天他实在太盼着天黑了,就像新人盼着天黑一样。虽是已经看了许多次天,但还是头一次发现,太阳旁边有一颗小星异常醒目——列位看官且记住这个话头,日后引出一件大事。不过吴用不懂天象,只估计了时辰,他轻轻叹口气,附耳对吕方道:“去寨中把宋刚悄悄押来替首领站在这里。”
吕方不由眼前一亮,宋刚的事全须全尾知道的人不多,他是其中一个。吕方刚要去,吴用又叫住他,低声道:“叫卢俊义首领也来。”
当日卢俊义在山上,因宋江不想让他有立功的机会,叫他留守山寨。之前打兖州也是因了这个缘故,是宋江亲去。
卢俊义那时在水泊边一艘战船上,准备随时接应大军过渡。隐约听到远处喊杀声,他心神一直不宁。听闻吴用调令,急忙披挂整齐,火速来到。
吴用指着几处厮杀最为激烈的地方,对卢俊义说道:“将是兵之胆,那几处都有朝廷善战的将官在,首领技击之术迈等越伦,请前去料理一番。”
“好说,请军师调派人马。”
“人马?”吴用摇了摇头,“没有人马。”
卢俊义看了山后,还有一万八千余人马在那里,他伸出一只手指着那些人马,又惊又疑的看着吴用。
吴用冷冷的又重复了一遍:“没有人马。”
卢俊义已明白过来,点点头道:“可否叫杨雄、石秀两位将军和我一起去?”
吴用缓缓点头,戴宗依言传来二人。
卢俊义便要二人卸下盔甲,自己也卸了,换上就近捡来的三套官军棉甲。身上穿着重甲,虽然能防住一些伤害,但太影响灵活。吴用让他三个人去,眼见是要行刺客的勾当。重甲一来沉重,二来暴露身份,穿不得了,反倒是官军的服色来的方便。不多时,三人棉甲穿戴已罢,卢俊义长啸一声,带着杨雄、石秀,几个纵身就不见了。
卢俊义、杨雄、石秀去后不久,吕方押着一顶小轿来到。宋江进轿,脱下衣服和轿中的宋刚换了,随后宋刚下来。两人一样的相貌,一样的身量,别的好汉和喽啰都未发觉。吕方带着轿夫一溜烟把宋江抬回去,留宋刚在杏黄旗下。
宋刚战战兢兢,不知所措。
吴用低声道:“放心,你死不了。你什么都不用做,只管站在这看。我要不是问你话,你不许说。若是问你话时,你只需称是。”
见宋刚连连点头,吴用抬头看看天色,大声道:“放号炮三响,令鲁智深、武松引五千军马,驰援朱武,一定要击破官军后阵。”
且说朱武那里,正在与呼延灼、林冲指挥兵马进攻官军后军。鲁智深、武松人马直冲过来,只见禅杖来如铁炮,戒刀去如火飘,二人好似快刀切豆腐一般,把官军后阵冲开,切为两半。
朱武摇动旗帜,集中人马猛攻其中一半。那里官军支撑不住,很快四散了,领军的汝州都监马万里被林冲一矛戳在马下。剩下一半也没支撑太久,顿饭功夫后也跟着四散。朱武顾不上让人马歇息,只略一整军,挥师往官军中军杀来。
童贯眼见前方久攻不下,虽然已距杏黄旗底下宋江很近,可就是冲不过去。几个善战的偏将也没消息报来,却是已被卢俊义三人趁乱搏杀了。眼见天色越来越晚,童贯心里焦急。再听后军,喊杀之声突然变大,然后又慢慢变小。童贯心中一冷,已知那里不测了,便令鸣金叫前军回来,且战且退,预备来日再战。
见官军退却,吴用松了一口气,身形一软,险些摔倒。他用力站住,只觉得后背凉飕飕的,却是被汗湿透了。吴用定了定神,叫朱仝率人手持火把,随后掩杀。他又命放起一
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