冬日二月份的戈壁上寒风刺骨，天气阴沉。梁戎一身破羊皮袄裹得严严实实，双手紧捏着破布背袋。腰上绑着麻绳，前后都牵着同样装束的男人，男人们背上麻袋里装着大约四十斤的粮食。
这一行人三百来号人自打玉门关出来已经是第八天。三百人中五十个全副武装的士兵，一百五十女子和一百男丁。五十多条骆驼和五十多匹战马。眼下有三天就能到达柳中城。
士兵外边穿着铁甲，铁甲边角露出羊绒。战刀，弩机一应俱全。每个人都牵着战马或者骆驼，拉着货物。队伍连日奔走，每个人脸上写满了坚毅的沧桑，一个个都晒得黝黑。不管是士兵还是屯垦的农民都很难从面容上分辨身份。
这队屯田部队里绝大多数是囚犯。其中一百五十左右的女子和一百左右的男丁。女人每人背负二十斤种子，小孩五斤，男人四十斤。每人都有定量的背负要求。
不管男丁还是女人，不管士兵还是屯田的囚犯，都腰上绑着麻绳。与其说是为了防止犯人逃跑，更多是为了防止天灾，不让任何一个人跟丢落下。这一望无际的戈壁即使松绑也跑不出去多远，跑了也只有死路一条。
梁戎脸颊消瘦，嘴唇干裂，披头散发宛如路边乞丐。大半年的囚徒生活已经让他习惯了与身上臭气跳蚤和平共处。
前面女人队伍中有自己的姐姐梁冰——一个十七岁的少女，脸颊已开裂，和普通农家女已经没什么两样。唯一区别就是那双大眼睛写满了让人怜惜的故事。眉头紧锁，好似怨恨着周遭的一切事物。
妹妹梁炎六岁，稚嫩的小脸蛋除了干燥一直泛起一抹微红，稚嫩可爱，不管谁见了都想抱一下，亲一口。外加上自己的老管家谢叔——六十好几两鬓斑白的老头。
一大家子六百号人就剩这四个了，去年春天梁家被抄家，一家人损失殆尽，死的死，跑的跑，十几个兄弟姐妹们就剩下三被逮到了这戈壁戍边屯田。
经过大半年的路艰难徒步，眼下还需半个月才能到达金蒲城。正值冬季，隔壁上的刺骨寒冷让这群中原来的汉人难以忍受。同行的小兵小八和梁戎要好，一路上两个年龄相仿的少年有说不完的话。按小八口述，金蒲城乃至整个西域遍地绵羊，有吃不完的粮食，吃不完的香甜水果。说得如此让人神往，可眼下无尽的戈壁，让梁戎心生疑惑。
小八比自己还小一岁，十四岁。来了西域五年了，父母双亡，有个干爹就是这次物资军队队长——景八爷。干爹给他取了名字——景程八，脖子袖口内就缝着自己的名字。这一路上多亏了小八和他爹的照顾，让十七岁的姐姐和六岁的妹妹一路平安。
时不时垫脚能看到自己妹妹骑在骆驼上包的像一个肉丸，形成第三个驼峰，每过一段时间就往前边看看，确定妹妹在那才心安。
谢叔离自己有一段距离，年迈的谢叔今年有六十五岁了，两鬓斑白，用粗麻布裹着头，蹒跚的前行着。时不时还会转过头看看后面的梁戎。谢叔一辈子没有子嗣，老伴半年前也在戍边的路上因病去世。现在就唯一一个挂念梁家的独苗梁戎，家里出事那天晚上，老爷亲自交代，要像保护自己儿子一样保护少爷。
冬日戈壁滩刮着刺骨的寒风，扬起一阵阵的风沙，肉眼只能看个几米远。谢叔佝偻的身躯坚定的一步一步往前走着，其实老早就不想活了，为了少爷吊着最后一口气在这茫茫隔壁苦撑着。
队伍最前面是队长景八，牵着一匹骆驼和一只他自己的战马，一张大饼脸，眯缝着眼，满嘴胡茬，一身貔裘大衣包裹严实，俨然一个地地道道的农民。平日里满脸笑意的他，脸上被这刺骨的风沙给刮得生疼。“八爷爷，好冷啊！”他身后骆驼背上的小梁炎两眼委屈得看着他。“来，我的小乖乖，爷爷给你围上。”说着脱下了自己的羊皮袄又帮梁冰围上了一圈。“八叔，你自己不冷啊？”梁冰边上同情的看着这边。“没事，我还有一件皮甲在骆驼行囊里。”说着就取出来给自己套上。“看，这样不就好了，爷爷不怕冷，习惯了。爷爷可是西域人。”说着单手捋了捋嘴下的胡茬子。
梁冰继续问道：“以往也这么大风，这么冷嘛？”梁冰的声音里夹杂着戈壁黄沙的枯燥。“没有，从来没有过这么大的风沙，也不知道这天姥爷是怎么了，可能没给他老人家上香火，发脾气了！”说完咯吱咯吱看着小梁炎笑了。景八爷小声嘀咕着“莫非今年有大事发生？”梁冰说：“您说的是打仗？去年不是刚平息西域这边吗？”景八回答道：“不好说，这西域别的都好，就是不太平。”说完用手拍了拍旁边梁炎坐着的骆驼开始继续往前走着。
景八打心眼里喜欢这姐妹两，两个女娃一看就是官宦人家，一路跟来这西域受苦，虽然晒黑，饱经风霜，面容变憔悴，这三兄妹和边上人一对比就看出不一样。心里琢么着到了金蒲城，把这姐姐弄作自己儿媳妇，老了也有个盼头，于是平日里对这两姐妹倍加照顾。
眼下这风沙越来越大，浓见度越来越低，估计很难到达下一个预定的
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