第三天，一年前才凭借军功升上中郎将赫连矢被推了出来，皇帝看着朱廷尉呈上来的物证，眉头皱的死紧。“你居然那么早就跟长姐有勾连。”
赫连矢将头深深埋着。“我自幼受公主恩惠，不敢忘恩负义。”
皇帝平复了一下心情，道：“让你荣耀祖辈，惠及三族的人是朕。”
“但舍我一饭之恩的人是公主殿下，让我能有机会站到陛下面前的是为国远嫁北燕多年的元佑公主。”赫连矢将目光转向了我。“皇后娘娘德不配位，实不堪为国母。”
“本宫自问问心无愧，配与不配，史书自会定论，赫连将军一叶障目了。”
赫连矢被皇帝处以斩首之刑，头颅将会被挂在安庆闷外十年不得取下。
而由此事牵连出来一串官员，皆被皇帝问责贬官，京中盘踞多年的世家势力被进一步削弱。出身寒微的子弟开始走向朝堂。
大哥将抄好的经书交给我，道：“陛下的动作貌似有些出格了。”
“因为他贬斥了崔阁？”
“崔太师为国操劳多年，陛下此举无疑会寒了士族的心啊。”
“自高祖皇帝开国以来，与士大夫共治天下已经成了朝堂默认于心的法则。太宗由是重用士族，却在当政的最后十年，着力培养寒门，拉开高宗一朝长达十六年的党争，导致旷野之战大败，为此先皇不得不选择远嫁元佑公主，元佑公主殿下的生母是高宗皇后，同时也是当时青禾党之首之女。陛下在敲打谁，大哥要装胡涂吗？”
大哥眼中浮现显而易见的厌恶。“那些贱民怎配与我们站在同一位置，污涂了祖先功业。”
多说无益了。“大哥，士族终究是依附在皇权之下的，皇帝已经表明态度，违拗的话……”我为李琢斟满茶水。“《通史》中方儒一族的下场已经在历朝历代无数次的上演。”
大哥不言，只是将那碗茶水一饮而尽。
晚间，皇帝来到我宫中，满眼压也压不住的怒气。我与绮罗对视一眼，绮罗带领宫人退了出去。
我缓步走向皇帝，刚想说些什么。皇帝却一把将我拉入他怀中，将头埋在我颈间也不知在想些什么。
我小心问道：“陛下怎么了？”
“姬薷要辞去中书令一职。”
姬薷啊，是自元穆年间就追随皇帝的老臣，天元十一年华景绣房冤杀案，为救护陛下，不惜自毁颜面向曾经自己万分唾弃的子弟求情，为此沦为了整个京城的笑柄。
我回抱住皇帝。“姬大人也是为了陛下着想，而今陛下对世族的态度已经明朗，而姬大人作为七姓之首，定然会首当其冲，姬大人是为了不让陛下为难，否则难免还会给那些人留下些指望。”
皇帝的嗓音中满是失落。“我知道，只是觉得难受。”皇帝看向我。“熙柔，朕已经是皇帝了，可是却还是保护不了身边人，甚至反之还需要我身边人为了我不断做出牺牲。”
“陛下是天下之主，臣子提携玉龙为君死是为臣的本分。”
“是啊，鞠躬尽瘁死而后已，老师当年便是如此说服自己的。”
说服自己射杀亲子，导致妻子发疯吗？姬薷确实无愧国士，当真为了国朝奉献了自己的一生。我有些凉薄的想。
“陛下打算什么时候准了姬大人的辞呈？”
“等今年年后吧。”
皇帝心情有所舒缓，我趁机道：“我想将长姐的孩子接到宫中抚养。”
皇帝不甚在意地点点头。“都由你。”
身下一轻，皇帝抱着我走向帷帐后。
翌日一早，朱颜进来见我。
我头也不抬道：“想清楚了吗？”
朱颜缓缓跪下，道：“婢子已经想得十分清楚了。”
“那就好。”
随后便是长达一个多时辰的寂静，我专心作画，朱颜跪在一旁，脊背不曾弯下一分。
我将最后一笔画好。“起来吧，既然想清楚明白了，那就回来侍候我吧。”
“是。”
晚间我总觉得心慌，总感觉有什么大事要发生。
缙云将安神药端来，道：“姑娘别多想，近日宫中朝中都没有什么大事发生。”
正当我喝了药，准备躺下的时候，朱颜掀帘走了进来。“淑妃怀孕了。”
我沉默片刻。“意料之中，二皇子一走，宫中若无下一个押宝的对象，世族不会善罢罢休的。”
“姑娘觉得淑妃这个孩子能生下来吗？”
“皇帝好不容易才将世族打压下去，怎会让人死灰复燃呢？”
“那岑疏星……”
“京城之中多有妇人不孕，导致和离的，榆州又离京城太远，难免劳累，劳烦岑先生开恩了。”
“是。”
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