淮阳府三面环山，一面朝海，山光凝翠、川容如画，冬暖夏凉，是个宜居的好地方。易倾城带着慕夏一路骑马南行，此时正值夏天，二人走在山中，一路上绿树成荫，溪水潺潺，只感觉凉爽宜人，心旷神怡。
淮阳是东齐的东南重镇。它东北临海，南面接邻百吴国，不仅是重要的交通要道，军事要塞，还是经济发达的赋税重地。为了防范百吴，易倾城特别请命来淮阳视察边防。另外，也有带慕夏回祖地祭拜的打算。
慕夏并不是易倾城的侍女。她是东齐大将军慕天开的独女。东齐的慕家战功赫赫，威名远扬。慕家三代忠良，慕家的男丁皆以战死沙场为荣。
二十年前，东齐和百吴之间开战，慕天开带领慕家军奋力抵抗，勇猛杀敌，终于大败百吴，将他们赶至越山以南的沼泽地带，可是自身却受了重伤。慕天开的夫人去世的早，慕家上下已无人可以照顾慕夏。皇帝感念慕家忠义，封慕夏为县主，赐禄二百石，封地淮阳府荣县。
慕天开感念皇恩浩荡，心下大松又休养了几年，但还是药石难医。慕天开死后，东齐皇室便将慕夏接入皇宫与易倾城一块教养。二人年岁相仿，又是一起长大，自是亲密无间的好友。荣县是慕家祖宗宗祠所在地，慕夏一直想回乡祭祖，只是她住在皇宫多有不便一直没有提及此事。易倾城自然知道慕夏的心思，于是她便趁着此次机会带慕夏回乡祭祖。
二人来到一处水潭边下马休息。易倾城找了一块大石坐上去，深吸了一口新鲜的空气。
“真舒服啊，这里真是风水宝地，以前这里就是这样吗？”易倾城抻开胳膊，闭着眼睛享受的说道。
“我也不太记得了，我五岁就进了京，对这边的印象并不十分深。只记得庭院中有棵巨大的香椿树，枝繁叶茂，每年夏天父亲都抱我在树下纳凉。只是不知如今院子如何了。”
“你放心，宫里让县里每月都派人打扫，我们这次去了可以直接住。”
“那真是太好了，我都迫不及待想回去看看了。”
易倾城站起来说道：“那我们快马加鞭，争取天黑前入城。”
易倾城和慕夏上马，正要策动马匹前行，有四五个蒙面的人提着刀从树林里冲出来挡在她俩面前。
“站住，哪里去？既然路过桃花山就该明白道上的规矩。”一个为首的人喊道。
易倾城单手握着缰绳，控制有些受惊的马匹，另一只手按上了腰间的软剑。她目露寒光，睥睨道：“我不知道道上的规矩是什么规矩，我只知道我的规矩才是规矩。”
为首的人听了易倾城的话，先是一愣随后大笑道：“哈哈哈哈哈，臭丫头，年纪不大，口气不小。还你的规矩，爷爷我不听那一套。今天若不把你身上值钱的东西留下就休想从我哥几个手里走脱。”
“大哥，这两个小妞看着......“为首的身边的一个人用猥琐的眼神看着易倾城和慕夏。
为首的人打断他并呵斥道：“大胆，难道你忘了老大的吩咐，只劫财不留人。”
那个小喽啰被骂，心有不满可是只能退下。
易倾城却不干了，她堂堂东齐的公主岂能被人用眼神猥亵，她回手朝袖内一探，两枚暗器就握在手里。在别人没有注意的时候，她暗中发力瞬间将暗器甩出，立刻就打在小喽啰的身上。
那个小喽啰被暗器所伤，痛的满地直打滚。剩下的山匪见状，迅速背靠背聚成一个圈，为首的人眼带慌张，朝着四下乱看，边看边喊道：”谁？快点出来，别当缩头乌龟，难不成是怕了爷爷们不成。“
然而林子里除了偶尔有鸟振动翅膀飞过，并无其他声音。为首的人等了许久不见有人答应，将怀疑的目光放在易倾城和慕夏身上。
他的目光在两人之间来回睃巡，并不能确实是谁扔的暗器。
他厉声问道：“难不成这暗器是你们两个扔的？”
易倾城冷笑道：“那谁知道。你们做此等天怒人怨的事情，没准有人看不过去，路见不平拔刀相助呢。”
“你少拽这些文言词。爷爷我再说一遍，把身上值钱的东西都拿出来，否则我这刀可不是吃素的。”
“那就让你试试我的剑是不是吃素的。”易倾城说着，抽出腰间的软剑，策马冲到那群山匪中间。
不待她费几分力，那群山匪就被她打的手忙脚乱，落荒而逃。
易倾城看着他们跑进树林中，不见了人影，这才收回软剑，转头告诉慕夏：“不知道他们还有没有后招，我们快走。”
慕夏听了她的话，跟着就策动马匹，快速离了这片树林。走上官道，二人才敢放缓速度。
“这荣县的县令怎么治理的，怎么通往荣县的必经之路上会有山匪。他为何不治理匪患。”易倾城话语里满是气愤。
“想来是缺少能剿匪的兵卒。”慕夏猜测道。
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