建炎三十二年五月二十八日，赵玖改变秘密立储的想法，光明正大地立赵原佐为太子。六月初一，赵玖退位，是为光尧寿圣太上皇帝，今上继位以后改元正统。今上喜读兵书，训练亲兵意图效仿太宗皇帝，御驾亲征，让大宋的疆土到达大地的四极。
正统三年，东蒙古王不顾昔日之合约，率领铁骑攻打西蒙古，西蒙古王无力抵抗，遣使入京求援，官家碍于天朝大国的颜面，没有发兵，坐视西蒙古吞并东蒙古，但他心里怒火中烧，在一整个月内天天跑去军营。
正统五年，蒙古突袭女真并将其吞并，赵原佐渲染大怒，在亲信太监陈源的鼓舞下，准备出兵，御驾亲征，平了蒙古叛乱，诛杀这意图谋反的所谓蒙古大汗铁石真。
七月初五，在三天的准备后，携着一千亲兵与燕京五万戍卒出关平叛。首战，便碰上了大汗本人与其亲兵怯薛军。由于没有实战经验，在加上没带认何一名大将，他只能按照兵书，纸上谈兵，果然大败，十万大军被全歼，其本人也被俘获。大汗乘胜追击，一路向南，直指燕京。
消息传到国内，引起各地轩然大波，燥动不断，赵玖重新执政，命岳云等将，率军北伐，而他亲自镇守于燕京，稳定国内情况，各地燥动才逐渐平息。
十月三十，大军开拔。十一月初九，海军登陆。十二月初一，收复女真各部。十二月廿二，收复蒙古各部，迎回皇帝。
赵玖认为他连区区弱小的蒙古都打不过，实在是不堪大用，还是要自己上，于是便将其囚禁在宫中，昭告天下著名学士为其讲学，等赵玖死了再还政于他，并写下短篇小说《英宗北狩》以警戒赵原佐，并让他反复看，直到倒背如流。
赵玖还政期间，呕心沥血处理政务，罢黜儒家的独尊地位，设立博士宫，使用“古籍”培养大量各派学子，并命令他们研究心事火药，高产作物，蒸汽机，火器，船只等，实行变法。派兵平定蒙古叛乱，平定藏族起义，改革朝贡体系，遣大臣下南洋，宣扬大宋国威，收附属国。尽收天下典籍，派人整理编辑各类书籍，逐渐形成世界历史上第一部完整的包含各类的最大的百科全书。
等到了正统十二年的春，赵玖因为过度劳累提早衰老，并且智力与记忆力下降不少，渐渐压不住赵原佐，使得赵原佐能够趁机带兵进宫，赵原佐发动宫变之后重新掌权。因其担心赵玖的身体，将其送到燕京城外的承德避暑山庄安享晚年。史载，当日，山庄周围的军械库失火，炸药爆炸，山庄进毁，赵玖也炸了，尸骨无存。次日，今上于此立一碑，下令于此处新修建皇陵，将旧的皇陵改建，赐给各位大臣。
赵原佐临死前，军械库又意外不小心失火了，在又一次爆炸之后，赵玖的新皇陵也没了。
本章完
