是初次来到这里的陌生男子，语气生硬地问道：“叫什么名字？”
“王老八。”
听到这个回答，不远处站立着的朱开山不易察觉地扯动了一下嘴角，心中暗自思忖道：“这家伙还真是有点意思。”
这般想着，他紧绷的身体却是放松了下来，暗暗长出一口气。他自然知道王平叫王平，现在听到王老八，明白王平没想点他，算是暂时放下了心。
“家是哪的啊？”
“元宝镇。”王平体贴地补充道：“我老家就是元宝镇的，但我并不认识什么贺老四，这还是头一次听说呢。”
“我有让你说话吗？谁叫你多嘴的！”那人用力地拍了一下桌子，试图通过这种方式来增强自己的威慑力，并瞪大眼睛看着王平，厉声道：“那你们镇上的朱老三你总该认识吧？”
面对那人狠戾的目光，王平显得十分坦然，毫不畏惧地与之对视着，回答道：“认识啊，我们不仅是同一个镇的，而且还是同村人呢。他住在村子的西边，而我家则在东边。”
听到王平的回答后，那人低下头在名册上轻轻地勾了一笔，然后连头也没抬就说道：“下一个！”
听到这话，王平转身走到了朱开山身旁站好，并向他打了个招呼：“老朱大哥，你也来啦。”
朱开山微微颔首，表示回应，同时好奇地问道：“哦，是你啊。你怎么也过来了？我还记得你小日子过得挺不错的呀。”
老金沟说大不大，说小不小，早年间有上万人在这边淘金。即使现在没落了，那也是上百人的，队伍拉的老长，前后根本注意不到。
“骂我？”王平摆了摆手，叹气道：“唉，你是不知道啊，家里能卖的东西都快被我赌光啦！现在只剩下区区十亩贫瘠的田地和一间破旧不堪的房屋。而且我年纪也不小了，却连个媳妇都没有。前段时间，我父母在梦中托话给我，告诫我不能再这样荒唐度日，要尽快娶个媳妇生儿育女，免得断子绝孙。否则，等我百年之后下了地府，他们二老也不会轻易饶过我的。我真的很害怕啊！再说，一直这样只输不赢也没意思，所以才来到这老金沟淘金，希望能够发一笔大财。等赚够了钱，我就回家买几块好地，然后请镇上的媒婆帮忙牵线搭桥，娶个媳妇，过上老婆孩子热炕头的生活，我也就心满意足了。”
尽管对于置办大量土地的说法并不以为然，毕竟那可不是随便什么人都能做到的事情，但考虑到彼此交情尚浅，不好多说什么，朱开山还是露出笑容，轻轻拍了拍王平的胳膊，表示赞同道：“正所谓‘浪子回头金不换’嘛，只要你以后踏踏实实过日子就好。”
这里人多眼杂，两人都没再说话，但过后，朱开山找机会肯定是要解释解释为什么叫朱老三的。
过了许久，点名才终于结束，那位官方人员扯着嗓子喊道：“好啦！都已经记录在案了！日后就踏踏实实地干活儿淘金吧，保证让你们都发大财！记住喽，一定要遵守规矩，不许惹事生非！在这里，你们一切都得听从金大拿的安排，他可是你们这儿的大柜！”
金大拿满脸谄媚地向那官方人员鞠了一躬，然后迅速转过身来，挺直了身子，向着四面八方拱手作揖：“承蒙大人厚爱，也多谢诸位兄弟们赏脸！今后还望大家多多关照、多多配合啊！这位是金把头，由他带领大家先去安置妥当。”
一旁的金把头也连忙拱了拱手，热情地招呼道：“来来来，都跟我走吧，我带你们去住处，收拾收拾，明天再详谈。”
众人谁也没有多嘴，毕竟旁边还有官府的人盯着呢！在这些人面前耀武扬威，简直就是自寻死路嘛！而且他们之所以有如此大的威慑力，并不是靠在这里装腔作势得来的，而是依靠着官府和周边土匪的撑腰。，让他们有底气颐指气使赚大钱。
此地位于嘿隆江北部地区，由于如今的气候条件较百年前更为恶劣，这里的天气异常寒冷。刚一出门，刺骨的寒风便扑面而来，让人呼吸间都感到一阵冰凉。王平眯起眼睛，仔细观察着周围的环境。
极目远眺，映入眼帘的是一片被皑皑白雪覆盖的山峦，隐约可见几株四季常青的植物在这片茫茫白色中泛起些许绿意。近前则是几座环绕着的山丘，其间流淌着一条已经结冰的小河。河两岸的平坦地面上散布着几处腐朽发黑的木质建筑，看上去别具一番风情。
来自同一地方的王平与朱开山自然选择一同行动。他们背着行囊，混入人群之中，跟随着大家一同涌向不远处的几座巨大木屋，那里便是他们的住所。
跟随朱开山的脚步，两人进入其中一座大木屋，并在一个靠近角落的大炕上找到了相邻的铺位开始铺设床铺。其他同伴们也纷纷效仿，忙碌地整理着自己的床位。都是糙老爷们，没什么认不认识那一说，三言两语间就说到了一块，聊的热闹。
收拾完东西，朱开山刚要拉着王平出去把话讲明白，突然间，一阵响亮的说话声传来。
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