丈夫只手把吴钩，欲斩万人头。如何铁石打成心性，只为花柔。君看项籍并刘季，一怒使人愁，只因撞着虞姫戚氏，豪杰都休。
（《初刻拍案惊奇》）
上回书说到大汉尊游猎上林苑，贺宴颢天台，观角抵百戏，听乐府和歌，又有李夫人献盘鼓之舞，一时尽兴，不防蛊雕不识尊卑，扫了李夫人雅兴。李夫人自恃陛下宠嬖，心高气傲，一时言语不谨，恶言凌辱那异兽。蛊雕自是睚眦必报，心生恶气，啐了一口，振翼飞去。
大汉尊见状，忙劝慰道：“美人何必与禽兽一般见识，生得闲气，实在不值”。李夫人道：“非妾鼠肚鸡肠，实在是那厮无礼，轻佻乖张，绝非善类”。大汉尊道：“天下生灵，无不好色，想是那厮倾慕芳颜，以致忘乎所以，美人不必耿耿于怀。来来来，朕赐酒与美人压惊”。
李夫人方破涕为笑，谢恩受酒，刚要饮下，忽觉五内如焚，五官如灼，手中角杯把持不住，跌落于地，乃强忍痛楚言道：“陛下，妾略有不适，先行告退”。大汉尊见状，只道李夫人受了惊吓，凤体不适，便命内侍将李夫人送回昭阳宫椒房殿，小心侍候，并传谕太医速去问诊。
周围众臣面面相觑，窃窃私语，只疑李夫人出言不谨，惹怒了那异兽，中了阴毒。大汉尊亦觉蹊跷，因异兽已不见踪影，故迁怒于东方朔：“东方曼倩，尔可知罪？”东方朔道：“臣无罪可知”。大汉尊道：“尔言那厮乃祥瑞之兆，朕方容它出入宫闱，未加诛猎，而今那怪物非但举止轻薄，而且出言恶毒，出此变异，又当如何解释？”
东方朔道：“王者，承天统理，调和阴阳，阴阳和则万物序，煦气充塞，故符瑞并臻，皆应德而至。善恶只在人心，运劫全是应报，臣言顺哉，期冀陛下顺天地大道，顺之则昌，逆之则亡，臣何罪之有？”大汉尊道：“尔最会诡辩，甚么顺哉，只怕是送灾，从此再不听尔一派胡言”。东方朔道：“臣唯求一死，以解陛下怨气”。大汉尊道：“满口胡言，尔即求死，朕便成全你。”东方朔道：“君无戏言，王言如纶。陛下适才说从今以后不听臣一派胡言，又说要成全臣求死之胡言，有些矛盾，臣一时无所适从，请陛下明鉴”。
大汉尊一听东方朔又下套呢，自家心中惦记李夫人，那有心思和他斗嘴，因此上喝道：“滚出去”。那东方朔倒也听话，倒在地上滚了出去。众人忍俊不禁，唯大汉尊心中牵挂李夫人，便遣散众人，传谕摆驾椒房殿。有诗单道东方朔的好处：
自古伴君如伴虎，汉家功臣多祸蛊。
玲珑八面东方朔，谈笑朝堂几人如。
话说李夫人被内侍送回椒房殿，太医来看，也看不出子丑寅卯，便开了些中和益气的药。李夫人自觉面颊奇痒，取菱花铜镜一看，但见脸上水痘如鸡皮，唬的几欲昏厥，急急屏退侍从，以锦衾覆头，伏榻大哭。原来那蛊雕本是异兽，最善施蛊，而蛊毒又不尽相同。只因李夫人恶语相向，惹得蛊雕恶性难耐，啐了一口，却是那六淫毒。
原来天地间有风、寒、暑、湿、热、燥六气，乃天之常气，合阴阳，可消长，分治于四时。六气大盛，即为淫祲，淫生六疾，最易伤人，由表及里，损及肺腑，阴阳气血失调，致五邪之害。六淫毒逆天气正道，反向郁结，若受侵蚀，则五官易相，六脏毒生。有诗为证：
天生六气合阴阳，淫盛化瘟可断肠。
外蚀五官形容易，内损六脏重创伤。
佳人不合生恶语，蛊雕性戾误椒房。
荣辱终归三更梦，福祸岂在一柱香。
李夫人正伤心落泪，自怨自艾，因争一口闲气，惹下祸灾。忽有内侍报说天子驾到，李夫人更是伤心欲绝，五味杂陈。原来这朝天子风流好色，而李夫人妙丽善舞，倾国倾城，深得天子嬖爱，如今面容尽毁，如何面见陛下，因此上欲发悲伤。
大汉尊进得寝宫，见李夫人以锦衾覆面，伏榻而泣，顿生怜香惜玉之情，乃坐榻侧抚慰道：“美人不必伤心，起来让朕看看”。李夫人道：“妾染异恙，衣衫不整，面容憔悴，不可以见陛下，只求陛下念及昔日恩情，善待幼子与兄弟，愚愿足矣”。
大汉尊道：“夫妇之道，受之以恒。美人不必避讳，纵有恶疾，念及人伦，亦当一见。美人避而不见，其实绝情，实在无礼，有负朕矣”。李夫人道：“妾蒙陛下错爱，荣幸至极，奈何福浅命薄，无缘伴驾伺君，有负陛下浩荡天恩”。大汉尊道：“何出此言？美人若能起身见朕一面，必赐千金，兄弟亦加封诰”。李夫人道：“赐金授爵权在陛下，不关见面与否。妾命蹇运舛，卧病失仪，不见也罢”。任大汉尊百般劝说，李夫人执意不肯抬头，那大汉尊心头不喜，悻悻离去。
李夫人兄长协律都尉李延年，亦来椒房殿探视胞妹，因陛下在彼，只得于侧室回避。及见大汉尊愤然离去，李延年情知不妙，遂至榻前，问明原因后责怪道：“陛下圣眷恩宠，如何肯背面面圣，于礼有悖，有负圣恩矣”。李夫人道：“我之所
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