众人在前往昆仑山之路中途经一条荒道，七八月的荒道两旁寸草不生，黄沙在烈日的炙烤下快要龟裂开。一行人顶着炎炎的烈日匆匆忙忙赶着路，只想快点找家旅店住下来休息休息。
“好热啊，头顶了好几个太阳似的，能不能把太阳给射下来。”庄竹实在是热得不行开始说起了胡话，幻想着出现个后裔来解救他们。
道路旁的路牌上写着“翠微路”。
“哪里有翠微，这里都是僵硬的泥沙…”刘闻鹤看了看这寸草不生的地方无奈叹道。
行至途中，四周豁然开朗。
“快看，前面有处绿田。”庄竹欣喜，指了指不远处的田野。田野里有个小童在放牛。
“总算看到个人了，我们去问问那个小孩子，或许还能有些收获。”
正欲上前，田野里又冒出来几个小孩子疯狂向放牛娃砸石子。
“就是砸你这个没爹没娘的小杂种。”几个小孩子欺负一个手无缚鸡之力的小童，他们实在看不下去了，方枢一个箭步上前嵌住小孩子的双手，把那几个小童治得服服帖帖：“下次再欺负别人，否则…就不会像现在这么宽容了。”
几个小孩吓得屁滚尿流纷纷跌跌撞撞离开了这里。
“你没事吧，孩子。”庄竹走到放牛娃跟前担心问道。
放牛娃摇了摇头，盯着庄竹许久，半晌蹦出来几个字：“姐姐、饿…”
庄竹闻言扑哧一声笑了出来。宠溺地摸了摸小童的头说：“我和哥哥们初来乍到，还在找住的地方呢，等找到了给你做好吃的美食呀。”
小童听了后重重的点了点脑袋，拉着庄竹的手往田野深处跑去。方枢、刘闻鹤也跟了上去。
放牛娃将他们带到田野深处的茅草屋里。
“哥哥姐姐，坐。”小家伙奶声奶气地对他们说着。小小的手将一旁的板凳抬起，吭哧吭哧地朝桌子面前搬。
看着这么懂事的小孩子招待自己，三人不觉心花怒放纷纷相视而笑。
“饿了吧，姐姐给你们做饭哈。”庄竹笑着摸摸眼前这个奶奶的小娃娃的头准备起身去做饭。
随处打量了茅草屋四周，想挑些食材随便做些菜。放眼望去，只有一箩筐晒干的红辣椒以及一堆烂菜叶子。
“这…孩子，菜就只有这些了吗？”望着一堆烂菜叶子庄竹苦恼地问道。这么点食材，这可难倒她了。
“姐姐，每天能有菜就已经不错了。我们翠微镇已经好久不下雨了，现在土地干裂地连秧苗都插不上，我家附近的田地是这里为数不多可以种田的地了，可长出来的也都是杂草…刚刚那些小孩子眼红才欺负我的。”小娃娃搓了搓衣袖，低下小脸说道。
“原来是这样…”说着庄竹拿出一副鬼面具来戴在脸上蹲身吓唬小孩子道：“下次他们要是再欺负你你就拿这副面具吓吓他们！”
“谢谢姐姐！”小孩一下被逗乐了哈哈大笑，一把抓过面具拿去玩了。
接下来，该对付这些烂菜叶子了，庄竹愁眉苦脸叹了口气。先将能吃的挑出，再将辣椒下油锅爆炒，撒上随身携带的秘制调料，再盛上刚出锅的白米饭，一顿香喷喷的便饭就这么做好了。
众人一顿吃饱喝足后开始问起了这附近的状况。原来翠微镇最近闹灾荒，村民们无粮可吃，只好纷纷出走，这里就只剩下妇孺小孩了。
“那这些地方官员都不上报朝廷或者采取什么措施吗？”方枢问道。
“官员们也都上书了，朝廷也下达了命令，让其他的县运粮食来救济我们这，可是光靠粮食供给也只能撑一时。而且我们这里的赋税向来不低，若是想不出办法来解决耕种问题，后果不堪设想啊……”放牛娃此时像是换了一副面孔，褪去了刚才的奶气，倒像个小大人。
“除了赈灾发粮外没有其他措施了吗？”方枢问道。
“也不是没有采取其他措施，而是其他方法根本就没有效果。这里的地，不知从何时起种不出任何庄稼了。”小童回答道。
三人点头，确实，一路走来，土地龟裂得已经无法播种。土地的营养层早已被破坏，就算是来一场大雨恐怕也无力回天。
三人再次向外走去，来到一片黄沙地，方枢抬头望了望如火炉一般的天空：“这里的气候太干旱，想要靠耕种恢复经济完全不可能。我先上书给父王，让他了解这里的情况，再派人来治理。”说罢方枢便拿起纸笔开始写起了奏疏。
“父王？方兄，难道你是……？”刘闻鹤惊讶地望着方枢。
“没错，闻鹤兄，就是你想的那样。”庄竹镇定地回答道。
刘闻鹤还是一脸不可置信的样子，久久未回过神。
“哼，我只是空有个皇子的虚名罢了。”写字的手忽然停止，方枢低眉，似乎在思索着什么抑或是回想起了往事。
“
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