鹅毛一样的雪花纷飞狂舞不休,严寒凝固了后宫。
皇后的玉坤宫就在敬灵帝所居之万寿宫后面,是后宫最繁华热闹的所在,可如今比起西苑那小小的空蝉院却冷清得可怕。
皇后凤仪金冠,身披茜素红长袍,长眉入鬓,暗红色的唇,端庄肃厉。
正堂稳坐,可她却目光滞涩。双手握着暖炉,默默地坐着,愣着,神往它处飘去。
原本这个时辰,是众嫔妃应该来向皇后请安的时辰,可是,玉坤宫却空无一人,大门敞开着,可就是无人进来。玉坤宫中的宫女们为前来请安的各宫嫔妃准备的热茶煮沸,放凉,又煮沸,放凉,循环往复着。
“娘娘……”如燕轻声呼了皇后一声,皇后缓过神来。
幸亏宫女如燕及时唤醒了皇后,让她松开手中的暖炉,皇后缓过神来,只觉得双手微微有几分痛,展开手心一瞧,都有几分红肿了,却也不挂在心上,她侧过头去问了一句:“如燕,什么时辰了?”
如燕转头看了殿中的沙漏,如实告知皇后,皇后听后面容中却显露出忧伤——众妃拜见皇后的时辰早已过了,却无人敢跨入玉坤宫半步。
皇后紧握双手,凄惶地问:“贵妃怎么还是一点消息都没有?”
如燕没有过多的思虑,立即回话宽慰皇后道:“娘娘,没有消息就是好消息。”
皇后点头,认可她的说法,可她悬着的心依旧放不下来。
她数着远处落下的雪花,数着数着,大雪之中,一个模糊不清的擎着伞的人朝着她走来,进入她的宫中。
“姐姐开着门怎么也不将绣帘放下来,雪都叫风吹到屋里来了,小心着凉。”德妃擎着伞来,手指被冻得通红,给皇后请安行礼之后,便一个劲儿地呵气儿搓手。
“你来了,快坐下来歇着吧,难为你还敢来。”皇后正说着,如燕便给德妃奉上热茶。
“姐姐别着急,太医院的人都在空蝉院,不会有事的。”德妃宽慰皇后道。
“但愿吧。”皇后叹了一声。
德妃追问:“姐姐,你说甄家不会有事吧?”
皇后摇头,压低声音:“甄海相害忠良,勾结外族,这件事已经定下来了,甄家满门抄斩,皇上也批了。”
“既然如此,那贵妃和她的孩子……”话音到此,皇后打断了德妃的询问:“这不关你的事,不知道是你的福分。”
德妃沉默了。
屋里安静下来,二人听着屋外掠过的北风,德妃不敢言语,双手握住茶杯取暖。
“她们怎么不来?”皇后发问,打破僵局。
“都在岸上观船翻,看这一局是谁赢?谁赢她们去拜见谁,都不想得罪皇上。”德妃道。
皇后侧目打量着德妃,问:“你不怕得罪皇上吗?”
德妃笑了笑,不屑地笑了笑:“我可得罪不着他,皇上都不拿正眼看我一下,会记得我吗?我这个封号,这个位份,还是你给我从皇上那要来的,我就跟着姐姐走。”
“就不怕跟错人了?”皇后问。
“错了又如何?”
“万一,皇上要废了本宫,你可该如何自处?”皇后随口问道。
德妃摇头:“我不去想这些,那年我母族不敬皇上不愿向大荣称臣下跪,他想杀了我,是姐姐护的我。你在宫里好好的,那我就陪着你,你要是被冤枉,那我把您的两个孩子拉扯大,让他们给你洗冤。”
皇后长舒一口气,微笑看着德妃。
“患难见真情呀……你就不担心,贵妃是本宫害的吗?”
“我相信姐姐的为人,再说,要是您有心害她,也不会选在这时候?眼看着甄家就要倒了何必多此一举?这不是自己给自己找麻烦吗?”
皇后莞尔一笑,道:“真不该教你读书,越发聪明,瞒不住你了。”
“只是姐姐怎么这样糊涂呢?给她送吃食?昨天听说的时候,我还在想,姐姐平时最是谨慎小心,怎会犯这种错?是不是有人借你的名给她送东西,问来问去,都说是姐姐,真是想不明白。”
“这不过是本宫的一丝不甘心,就想看,皇上的心更偏袒谁一些。”
“皇上心里怎么样想的,姐姐不知吗?这不是他想袒护谁,是他在忌惮你。”德妃直言不讳。
皇后低下头,温婉笑道:“本宫可不听这些难听的真话,就把他的忌惮当作偏袒吧,就算是谎言,本宫也心甘情愿拿来骗骗自己。宫里日子苦,事事如你一样较真儿,便没意思了。”
德妃起身上前,轻轻扶起皇后担在桌上的手,掀开衣袖,只见她手背红肿了一块,问:“姐姐,你有赵家做靠山,有太子,有长公主,贵为皇后,何必与嫔妃一般在乎恩宠呢?”
就在昨天皇后去了万寿宫,求见皇帝。可皇帝对她的态度异常冷漠,
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