“你,你们要做什么?”老人家惶恐地问道,手中的皮鞭都已经拿不稳,落到地上,老人家正要去捡,灰衫人一脚踩在鞭子上,那老人家直起身来,屏住呼吸望着灰衫男子。
灰衫人一个抬手示意,让身后的大汉们跳上车去,打开箱子,里头整整齐齐地放着许多书本,书面上只有记载日期。他们随手翻看了几眼,道:“确实是账本。”
灰衫人浅笑一声,开口对老人家说一声:“老伯,请跟我们走一趟吧。”灰衫人说话的声音尖细,像个女人。老人家没见过这阵仗,吓得颤颤巍巍,一句话不敢多说。
消息传回茶棚,白衣公子起身,众人跟随他起身来,上马离去。而那个看上去年纪最大,方才与灰衫人对坐的精壮汉子,从怀中掏出五十个铜板放在桌上,转身离开,客栈店主忙跑上来收了铜板。
“谢菩萨保佑,这些个瘟祖宗总算是走了。”掌柜如释重负,笑呵呵地说了这话后,便又开始笑眯眯地迎客进来吃茶。
就在这伙人因为听了风声,在城外守株待兔,想拦截鱼难成送出城外的账目时,另一伙人已经进入鱼难成宅邸。
鱼家的管家等下人见这些人手中有府衙的金牌,都十分配合地为他们打开鱼家所有的房院,让他们搜查,他们将鱼府翻了一遍,却没有找到他们需要的。领头的那个人,戴着面具,连头发都包裹得严严实实,甚是奇怪的打扮。他在鱼难成的卧房里待了许久。
他发现鱼难成睡觉的木枕暗藏玄机,木枕下头有个一个暗格,暗格中有几张发黄的纸,还有一支玉簪。因为木匠巧夺天工的精湛技艺,单单凭借肉眼是看不出来那个暗门的。
领头人独自在房中阅过纸上内容之后,将纸和玉簪偷偷藏起,假装沉稳若无其事,他默默思忖了许久。
“主人,有什么发现吗?”
那人摇摇头,声音老迈低压,慢吞吞地说:“一无所获。”
离开鱼家,他在马车中,对外头赶车的手下人说道:“计划有变,立即北上。”
“是!”
……
金陵,臬司衙门。
那些原本在城外茶棚中蹲守的,穿草鞋的大汉全换上了斗牛服。
从牢狱中将今天带回来的老人家提出来审问。
那面如冠玉的的白衣公子身旁摆放着十八般刑具,他用手绢捂着口鼻,侧脸那年龄最长的大汉说道:“林楠,父皇的脾气您是知道的。”
林楠,身上穿着的是一件飞鱼服,比斗牛服更高一级,是那些人的头儿。他抱手领命:“属下明白。”
敬灵帝虽然不过问朝政,一心想做个神仙,可他毕竟是皇帝,还将天下人全看作自己的子民。这些年来,敬灵帝几次三番大赦天下,就连秋后问斩之人,在牢中有悔过之心的,敬灵帝也会酌情减轻处罚。动用刑罚审讯犯人的事要是传到敬灵帝耳中,他们也是要被斥责的。
林楠搬来一把椅子坐下,示意手下人也给老人家搬一把椅子,手下人那老人家瘫在椅子上,林楠见老人家口唇发干脱皮,便命手下兄弟给老人家送上一碗茶。老人家双手捧过茶来,一饮而尽。
林楠和言语色地:“老人家,您是哪里人?做何营生?”
老人家望着府衙牢狱,不寒而栗,“王家村人,我叫王大,平日靠着耕田种地养家糊口,昨日去城里卖牛肉,大老爷,我那牛是给摔死,没病!真的没有!牛肉确实让小的用水泡了,缺斤短两,小的昧了良心,请大老爷开恩!”说着便滑落地上,跪着磕头。
这王大一股脑儿将话这样说了,林楠忍不住嘴角有几分抽动。他身后的灰衫人,嘲笑的模样已经挂在脸上,白衣公子却面无表情,依旧那恬淡寡欲的模样。
林楠轻轻嗓子:“老人家,我们问的不是这件事,我们问的是,你驴车上那些东西是哪儿来的?”
王大抹着眼泪:“是昨日一个大户人家,买了小人的牛肉,后来看出肉是给泡过,缺斤短两,便将小的叫去一旁巷子里问话,小的说赔钱,他却说不要,非要拉小的去报官,小的害怕了,给他磕了几个头,他便问小的是哪里人士,小的如实说了,然后他就说不报官也可以,叫小的把他的三个箱子拉到王家村自己家里去藏着,过一段时间,他自然回去取,要是小的敢不按照他说的做,就去王家村拉小的去见官,您也知道,小的是庄稼人,做个小本生意挣几个不容易,挣来的钱还不够交罚的,自然就听了。”
“你就不看看他叫你藏的是什么?”林楠问。
“哪里敢问了?那些人都带着家伙呢。再说,他都给三口大箱子上了锁了,要不是今天看几位大爷给它打开了看,小的也不知道里头是些书,小的没上过学,大字不识一个,给我看也真的什么都看不懂,大老爷明鉴。”
林楠起身,回过身来问:“王爷,要不让人去核实一下?”白衣公子点点头,随后附道:“要他说的是
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