距离晚宴开始的时间仅剩下一小时,我站在门口等待宾客们的到来。一辆黑蓬马车在骑手的拥簇下停在别墅前,骑手们下马列阵排好等待车中人员。他们各个腰佩长剑,身穿棉布甲,提防着我们。车门开了,一位饱经沧桑但依旧犀利的老者在白发男子的搀扶下走到我的面前,他们身后还跟随着两个人。那位搀扶老者的人就是我在黑市救下的安梅洛·恩格尔,那位老者理所当然是萨福利本人了。为了避开耳目他们特意挑选了商人服饰,但依我看他们走在路上肯定会被清教徒们一眼识出。
“欢迎各位来到鄙人的寒舍,请随我的仆人入场吧。”我侧过身给他们让路,当我目光与安梅洛相对时,我们彼此会心一笑都认出了对方。
骑手们看到萨福利一行人进入房屋,他们便进入庭院随便找个地方休息了。另一辆气派驷马马车也停到了房屋前,从马车中先是出来几位配着长剑的护卫,他们观察四周后敲了敲车门低声细语。马车门缓缓而开,从车中下来一位穿着黑色露背晚礼服的女性,黑色的丝花扎在她金色秀发上,脖子上围绕水貂皮脖巾,手中扇子展开遮住稍许露出丰满的胸部。她有礼貌地向我点头示笑,我也以笑容回应她请她入宴。我拿出宾客名单,名单上面的宾客全部来齐了。
为了确保一下我朝从开始一直站到现在的管家问:“人都齐全了吧。”
“是的,伯爵先生。”
“马丹夫人的女儿还是真是继承了她母亲的美貌,若不是碍于我的身份,我也许会邀请她在宴会上与我共舞。”我开玩笑说,朝房屋走去。
他跟上来说:“如果伯爵想的话,晚宴结束我可以为伯爵你征求一下小姐的意见。”
“别,我配不上她。”
众宾客坐在属于他们的位置,我坐回到主人的正座。看到主人入席,吟游诗人演奏起欢快的乐曲,口中唱着令人愉悦的歌词。伴随着歌声响起,仆人们端着刚刚烤好还冒着热气的肉排摆放在一张张桌子上。肉汁与美酒的香气盖过了点燃的香薰成为宴会的主角,部分宾客未等菜肴上齐便开始填食他们的胃囊。
在最后一份菜端到餐桌上后,我举起酒杯说:“感谢各位能出席这次晚宴,我代表我自己来敬各位一杯。”
在我一饮而尽后萨福利说:“阿加维托伯爵,比其你的敬酒我想知道对桌那位年轻貌美的女士是马丹夫人吗?”
“哦,”我尴尬地放下酒杯,“那么我介绍一下各位来宾。我左手边的各位是商人萨伏伊与他的朋友们,右手边的各位是马丹夫人的千金与她的随从们。”
“您好。我的名字是凯曦·冯·奥特兰,认识你很高兴。”她微笑地看着萨福利。
“认识你,我也很高兴。希望我们能在宴会中相处愉快。”
整场宴会中安梅洛与随从们不停地询问物价,极力装作自己是个商人,凯曦很有礼貌地一一解答了他们的问题。仆人收起最后的餐具宣告晚宴的结束,凯曦向我示意后离开了晚宴。
我让管家把仆人们都退下去并且与萨福利单独进入内室。
“阿加维托伯爵,有什么话就直说吧,你找我们来绝对不是为了请我这个老者吃顿饭吧。”他微笑着说出,但我能感觉到他不怀好意。
“您知道我在五天前皈依了清教,我想为清教尽一份力。”我尽量用着虔诚的语气说。
“你能加入就是向清教献了一份很大的力。”
“萨福利主教。你是不是最近正在组织一股武装力量,叫做玛尔斯卫队吧。”我试探地说。
他依旧保持着微笑,但额头出现丝丝汗珠。“伯爵说笑了。我们的努力是让迷途的人醒悟。”
“我是真心的。”我把象征阿加维托身份的银徽拿出来,“我以我的家族起誓我是真心希望能为清教出一份力。”
“愿至一神保佑我们,我相信你了。”
他用手指在胸口点了五下,然后顺着刚才点的位置用拇指一抹。他的一套动作是标准的向至一神祈祷的方式,但我感觉他也只是做做样子而已。
我踏前一步说:“萨福利主教,让我大胆的猜测一下。您召集部队不仅是为了扩充清教的武装力量,这些表面工作不是你的真正目的,您应该有深层的目的。”
“如何看得?”他的笑容冷却到无表情,连说话的语气都淡了些。。
“奥特兰的军事力量可不算弱小,你召集的部队就算是和黑市的卫兵联合也无法撼动奥特兰军事力量,更何况现在还有审判所在奥特兰城。”我从身后的衣兜中拿出纸,“这是你们申请文的抄本。在我抄的时候发现了尾段有着一小段古人文字,这段古人文字意思我可是知道的。”
我的话击碎他的掩饰,他的语气少了几分虚伪。“伯爵你还会古人学?”
我点点头说:“虽算不上精通但还是会一些的。”
他沉思了一会说:“清教
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