宜安,地处后梁这个中原国家的最南方,面向南部诸国,本该作为疆界守卫。但其背倚青云山脉,与后梁分隔两地,面向南部诸国却是一马平川。因此被后梁视为鸡肋,任之自生自灭。
而南部各国倒也争夺过,但来的容易,丢的更容易。久而久之,便成了一个无主之地。直至后来,来了位女子,在此开了间茶楼。
茶楼平日里生意冷清至极,几日过去才得见那么一两位客人。可几年过去,那女子竟成了宜安的主人,而这茶楼,更是成了天下瞩目的存在。
茶楼不在城内,而是建在青云山脚下,也并非阁楼,倒更该称之为庄园。周遭茶田种的亦不是茶草,院内更难闻茶香,偏偏庄门前挂着“茶楼”的招子。
至于那女子,原先姓名无人可知,只知茶楼名为“梦灵”,茶楼里唯一的茶种也名“梦灵”,后来这天下之人便都唤她作“梦灵姑娘”。
这“梦灵姑娘”深居简出,没几人见过其真颜,却被天下共尊“艳绝当世”。好事者有称其曾为皇妃的,也有说其本为将军夫人的,并无定论。至于其年纪,更是众说纷纭,不少人认为她不过年方二九,最多数道是正处花信,但也有更甚者说是半老徐娘。
还真是令人好奇。
徐清源身为南齐嫡皇子,又自小才思敏捷,自然是受尽宠爱。这般金尊玉贵,本不会有此等市井杂念,但人之将死,有些奇怪念头也算合理,更何况是这种全天下人尽议论的事情。
“茶楼”外,两名护卫将他拦下。那两人头戴面具,也不言语。哪有正经茶楼这般做生意?更何况是对待一名锦衣玉食的天潢贵胄。徐清源却非但没有不快,反倒恭谨地朝那两人抱了抱拳:
“在下南齐徐清源,特来此求茶一盏。”
说罢,他小心递上一张印着怪异花纹的帖子。其中一护卫接过,细细看了几眼,便让开道示意他进去。
他暗自松了口气,这东西是从皇叔那得来,关于“梦灵茶楼”的诸多细则也是皇叔告知。据皇叔所说,这些护卫大多是各国以前那些大名鼎鼎的将军,最不济也是一国皇室禁军统领,武艺高强不说,还胸怀韬略。
他自幼聪颖,对于军事谋略更是一点即通,连老太师也不得不赞叹:“六皇子有将将之才”。对于各国名将,他自然是万般敬重。
而那拜帖,是“梦灵茶楼”发放给熟客的一点谢礼,称作“梦灵帖”,新人可持其进入茶楼,得一盏茶,却也仅有一次机会。
进入大堂,并不见茶桌,也无座椅,仅有几只蒲团。他只好站立一旁,等人接待。片刻后,进来一名青衣女子,二十来岁。
徐清源自认见识颇广,出身皇室,又精通六艺,能力出众,关键其从皇后那生来副好皮囊。南齐皇后是上一代“十绝”,据闻当初天下诸国帝王竞相立其为妃,后南齐皇帝直接册她为后,这才赢得美人归。
徐清源自然是名于天下也能排的上号的美男子,若是有男子“十绝”,怕是也能占上一席之地。以他这样的身份,什么样的姑娘没见过,哪怕是现在的“十绝”,他也有幸曾见上几位,与她们相处,他也是举止得体,丝毫不失分寸。
但面前这位姑娘,却是令徐清源有几分失态。
他忍不住多瞧了几眼,方才道:“姑娘是?”
但似乎又发觉不大妥帖,又急忙补救道:“在下南齐徐清源,还请问姑娘芳名?”
那女子见状,忍不住一笑,依旧温婉,却倾城又倾国。
“小女子秋水,见过公子。”
徐清源微微一愣,并非正主?
“你家姑娘可在?”他略有不甘。
“小姐不在,公子是来喝茶?”秋水问道。
“嗯。”
“不知是哪盏?”
“你做不得主,还是请你家姑娘出来一见。”他一咬牙,干脆脸皮都不要了。
秋水并不答话,只是含笑看着他。他终究败下阵来,轻咳两声,转而道:
“在下但求一死,愿付一万两。”
秋水有些惊诧,随即劝慰道:“公子年纪尚轻,理应看开些,何苦轻易弃性命于不顾。”
“一万两黄金……”徐清源一脸坚决。
秋水顿时瞠目结舌,一时竟不知如何答复。但一道声音及时从内堂传来:
“不少人从我这里买生。像你这般买死的,虽也不少,但如你这般年纪轻轻,又花重金的,我还是头一回见。”
秋水神色恢复如初,不再言语。徐清源向侧门望去,却许久不见人出来。
“姑娘既已开口,何不出来详谈。”他试探道。
对方却是声音清冷:“梦灵茶楼不会要你性命,走吧!”
“为何?”他羞愤道:“难道一万两还不够?”
“公子莫非说
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