林芸卿当众选择姜云，此事已不可扭转。
西楚皇帝思虑再三，最终认定他不过还是求富贵，只是要的更多罢了。但不管怎样，他总不会要回鲁国当皇帝吧？难道要西楚帮他？皇帝相信自己女儿不会真傻到如此地步，去为他求自己发兵鲁国。
只是皇帝还是错了。
林芸卿与姜云成婚第二年，便有了身孕。皇帝自是高兴，但得知喜报一日不到，便又传噩耗。林芸卿不知为何，竟跳入了御花园中的莲池。好在身边的侍女护卫救援及时，并无大碍，只是刚具胎型的孩子没了。
皇帝连朝务都顾不得，冲冲往林芸卿宫里而去。林芸卿躺在床上，毫无血色，皇后在一旁细心照料，满面忧色。
“驸马人呢？”皇帝冷声问道。
旁边一侍从急忙伏地答道：“陛下，驸马昨日便因公务外出了。”
皇帝便也不再问，急忙上前去看林芸卿。一侧的太医不等问话，便一一禀报：
“公主已无大碍，服几副补气血之药便可。只是……”
太医犹豫片刻，最终还是跪地颤声道：“只是以后能否再孕便不可知……”
皇后哭出声来，皇帝脸色大变。太医跪伏于地也能感受到皇帝的震怒，惶恐之下身子再次低了一截，额头紧紧贴于地面。
最终，皇帝颤抖着挥了挥手：“下去吧……”
声音里透着疲惫。太医如蒙大赦，叩了叩首，急忙退了出去。
皇帝扶着床沿缓缓坐了下来，看向她：“为何？”
林芸卿深吸一口气，强忍住欲要夺眶而出的泪滴，虚弱地开口道：
“这孩子生不逢时，便不应当出生。”
“生不逢时？那何时才是时候？”皇帝压抑住怒意。
“生下便是太子、公主时。”
皇后停下啜泣，惊得脸色巨变。她小心看向皇帝，静待他的怒火，脑海里则快速思虑着帮女儿求情的方法。
皇帝并未发怒，反而语气夹着妥协与哀求：“为了他？你可知这一发兵便将陷西楚于万劫不复？至少也为父皇、为你的兄长想想，我们何等地疼你？难道到头来还比不过一相识不过两年之人？”
“既然父皇疼我，那便再疼女儿一次可好？女儿求你了，父皇。”林芸卿从床上爬下来，跪倒在皇帝身侧。
她终于控制不住，悲恸痛哭道：“那是我的孩子，我也不忍心啊……我也舍不得……可是……可是我真的愿意为他做任何事。父皇，求求你了……”
皇后不知该、更不知能去劝慰谁，这两个她最亲近之人，她最了解，也最心疼。最终只能将林芸卿抱在自己怀里，陪着一起低声落泪。
皇帝踉跄而去……
一月后，西楚陈兵鲁国西境，威逼鲁国皇帝承认西楚驸马姜云的储君身份。天下震惊，诸国皆暗自调兵遣将，各方稳固不久的局势隐有再变趋势。西楚举国皆骂皇帝昏聩，臣子上书积满御书房。
两月后，西楚七皇子为主帅，荣威大将军为副帅，西楚兴兵二十万讨伐鲁国。鲁国与陈、卫两国结成同盟，共同抗击西楚。而西楚盟国则纷纷与西楚断交，西楚邻国甚至列兵国境，有大举围攻之势。
四个月后，鲁、卫、陈三国大败，鲁国皇帝自尽于寝宫，西楚驸马姜云于鲁国长青殿即位，重名姬平，号宣武皇帝。
而西楚经此一役，元气大伤，百年国祚毁于一旦，边境几城尽成他国疆土。西楚孝德皇帝名声尽毁，负骂名病故。新皇为大皇子林云川，继位之初，便面临外敌虎视，内政民心不稳的困境。
三年后，西楚新皇贤明，国内政事再度清明，民心重归，西楚大有恢复鼎盛之势。但列国显然不愿再看到西楚回归霸主身份，打定主意借此次机会将西楚彻底打压下去。十国中除南齐、鲁国以及陈、卫两国外，其余五国不谋而合，组成联军围攻西楚。
联军势如破竹，短短一个月便攻至西楚都城壁垒云阳，距颍川不过二百里。好在南齐及时伸出援手，出兵南唐，以致南唐不得不撤兵回防，给了西楚喘息之机。西楚新皇立即拟好求援书，以期联合鲁国之力一举击退入侵者。为得鲁国援助，林云川甚至将具体的作战计划细致写好。
西楚底蕴深厚，若按林云川的筹谋，四国联军定然败退。
求援书送至姬平手中，姬平屏退宫女宦官，直接将求援书扔进了火盆中，至于信使，早已被他下令斩杀。
身后的贴身侍从小心问道：“陛下，万一能赢呢？”
姬平冷哼道：“能赢又如何，西楚已是强弩之末，即便能赢，那也将各国得罪了个遍，各国卷土重来，西楚必亡。朕若出兵，西楚灭了后，接下来便是鲁国了。鲁国不比西楚，不说一个月，一天都不知能否撑住。”
他迷醉地抚着身下的龙椅：“得来不易啊……”
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