再说翡翠西瓜和棍王府疑案尘埃落定,有人就感到不爽快。谁不爽快?当然是平南商会的蒙得胜和蒙平南。他们是从草原来的,大汗要一统天下,建立这个商会是来打前站的,得想尽办法削弱南方的实力。此时二人正在番禺那间古董店的密室里愁眉苦脸。
“动用这么大力量,还是失手了。”蒙得胜对翡翠西瓜十分不甘。
蒙平南挥挥手说:“那个不重要,重要的是如何消弱南方实力。现在这里风云际会,是个绝好的时机。”
“是啊,我也着急,荆湖分会那等大事有头无尾,我这里又什么也没做成。”蒙得胜感叹唏嘘。
所谓荆湖分会那等大事,就是棍王府的惨案。这事还得追述一笔。
却说这大宋偏处南方,要保江山,却缺战马,因此马价奇贵。官府也在北部沿边设有马市,专门以茶易马。可是贸易数量与实际需求总有很大差距。这就给了山西商人机会,那茶叶是好货,可以远销西域和沙俄,而西域的马价又不高,左右倒腾,大有赚头。于是茶马生意就成了大生意。山西人一开始只收荆湖茶,慢慢地生意大了,连两浙和岭南茶也一并北运。那些茶商结成帮,组织了大批金银来收岭南茶。又恐路途不太平,商量来商量去,觉得平南商会家业大,无人敢惹,将银子托付给了平南商会荆湖分会的马帮。晋商们凑了一万两银子的镖银,让他们从风陵渡起解,解往棍王府寄顿。
一个马帮或镖行,没有十几年辛苦,哪里能有万两镖银的收入?荆湖分会马帮本来很重视这笔买卖,可是总会得知这笔生意后,派遣蒙平南去了一趟分会所在地武昌。蒙平南给了荆湖分会两点指示:一要顺利交镖,不能坠了平南商会的威名。二要得到这笔金银。于是一个恶毒的计划就密谋产生了。
那荆湖马帮,以陈维岳和雷应天为首,这两人在荆湖道上威名素著,是两把好手。总共十三名高手押镖,带了几个车马手,几驾马车穿州越府,从风陵渡直到岭南。交镖以后,他们偷偷地在邱家的水井里撒了穿肠蚀骨散,两日下来,邱府上下一个个骨软筋酥。邱展开感到中了他人诡计,此时全府已无人手能挡人一击,可能发生不测,于是紧急向飞来峡飞来寺灵智大师飞鸽求援。却说牧兰正在飞来峡办事,她任雪山金针堂主时和飞来寺有过交情,灵智大师便托她前往照应。
那平南商会的人马已过九嶷山,本来去得远了。雷应天和陈维岳算算邱府水井中的蚀骨散应该发生药效了,便安排车马手在永州城里打着荆湖分会的旗号吃喝逍遥,让天下人都知他们此时是在永州。两人却带着一众高手突然南返棍王府。赶到邱家,已是交镖后的第五个晚上,牧兰尚未赶到,邱展开一干人等正在忍受着穿肠蚀骨散的折磨,一家英雄,几无还手之力,老少八十余口,全部惨死在刀剑之下。
却有一个十来岁的女孩,藏身柴草堆里,被马帮中一个叫詹宏烈的好手发觉,他本待按指令一剑结果这条小命,那女孩簌簌发抖的模样和那双泪光莹然的眼睛却让他下不了手,反抓了几把柴草把她严严实实地遮盖了起来。
雷应天他们搜索了一遍,以为人杀光了,却给那女孩留得一线生机。而山西商人的那批金银却遍寻无着,平南商会机关算尽,犯下这滔天罪恶却没有得到实际好处,只好悻悻而去。也因詹宏烈一念之仁,后来邱家遗孤复仇,这一行十三人死了十二个,单单詹宏烈安然无恙。
等牧兰赶到时,雷应天他们去得远了,那女孩孤零零地站在血泊里哀哀哭泣,天地茫茫,竟不知该往何处安身。牧兰检验了现场,识得是穿肠蚀骨散毁了棍王府,虽一时不知是何人所为,一股怒火也冲天而起,要为邱家报得此仇。
她帮那女孩揩去眼泪,亲切地说:“告诉姨,你叫什么名字?”那女孩哽咽道:“我叫兰兰。”兰兰,听到这名字,牧兰顿感亲切,小时候,父母也叫她兰兰。牧兰又问:“你记得那些凶手的模样吗?”邱兰兰点点头,那是刻骨铭心的一幕,她怎能不记得?牧兰俯身抱起邱兰兰,依然亲切地说:“姨带你去个地方,教你练成功夫,日后找那些人报仇好不好?”邱兰兰乖巧地点点头,牧兰也不管现场尸横遍地,抱着邱兰兰远去了桃花谷。
蒙平南有两点是模糊的,他不知那笔金银到底藏在了哪里,更不知邱家还有活口。他眼下考虑的是几千武林好手齐聚岭南和荆湖,如何挑动他们相互斗殴,以削减南方武林的力量。他沉思半晌,忽然开口问道:“你们岭南分会不是得到了一张藏宝图吗?”
“是有一张,还不知真假,正在查验。”蒙得胜漫不经心地应了一下。他们得到了一张所谓销魂仙子的藏宝图,无法鉴别真伪,也查不到销魂仙子是什么人。
“只要有就
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