当夜,乔果处理好两只野兔肉,做了八只竹筒,把野兔肉全部放入竹筒中。接着,乔果把竹筒分别放入两人的背篓里,又放了两袋糙米和两只空竹筒。这样一来,粮食是暂时不用担心了。
乔果仔细检查了下,最后把上次买来的布裁了两块下来。她看着自己手中的方块布,微微叹了一口气:两个人一来一回这么多天,又要省钱,又要休息,希望这两块小布可以稍微让他们擦洗下吧。
第二天,天色还是黑的,方怀就清醒过来了。等他清理干净,看到山洞门口整整齐齐放着的两个背篓,心里微微一动。他突然就想起,当年他第一次出征时,母亲也是这样为自己整理东西,免得自己在边塞缺东缺西。
“怀哥,姐姐说东西都已经齐全了,让我们平安回来。”乔食一边揉着眼睛,一边哽咽开口。他从来没有离开家人去那么远的地方,昨晚的兴奋到了今天全部变成了惶恐。可他很懂事,知道不能求怀哥带上姐姐。
外面的世道已经不是以前了,上次他们去集市就听布点的老板娘说,有当街卖女儿的。这样一想,姐姐还是在这里安全。乔食整整神情,伸手拿起了背篓,跟在方怀身后出发,自然也没有看到身后乔果殷切的眼神。
时值五月,按说应该是春红柳绿的时候,不说遍地绿草,但也不会是现在这样枯草成片,连个绿色都难找。乔食跟着方怀越走,心里的不安就越严重,走到后面,他忍不住拉住了方怀的袖子。
方怀表情不变,虽然看着冷酷,但没有甩开乔食的手,反而微微握紧了些。他想到前两年的蝗灾,又看到现在的情况,恐怕接下来,老百姓的日子都不会好过了。方怀神色愈发冷厉,甚至让乔食莫名觉得有点凉。
由于乔果东西准备的充分,又有方怀这个常年行军的在身边看着,乔食一直到了县城都没有觉得怎么困难。两人交了入城费,就进入乔食心心念念的县城。一入县城,乔食才慢慢感觉有了活力。
之前在路上,他们两人一路走来很少看到人,就是遇到了,也都是一些麻木,瘦骨嶙峋,甚至有些人躺在地上等待死亡。进入县城,虽然人也不是很多,街上也有乞丐,但是比外面那种死气沉沉的要好多了。
两人进了县城,询问了一个老者后,就直奔县城的几家医馆。背篓里的老虎已经放了有两天了,就是再怎么注意,恐怕都有一定的损失,特别是虎胆这些非常有药用价值的东西,更是越快出手价格越高。
走了一盏茶的时间,两人就看到了老者和他们说的“回春堂”。回春堂坐落在县城东面,光是看门面,想来有能力收下他们手中的老虎。近两年多时气不好,所以医馆的生意空前火爆。
两人一看成排的人,担心身后的老虎。乔食年纪小,虽然心里着急,可一下子也不知道能怎么做。方怀左右看看,等看到左侧的帘子掀开,出来一个白发老者的时候,连忙带着乔食走了过去。
“老人家,我们兄弟两偶尔得到几味草药,不知道您这里收不收?”方怀的语气很客气,一边说,一边给老人家看了看背篓中的东西。老人家姓白,在县城也算个不大不小的名大夫了。
本来他是不想搭理这两个人的,不是态度不好,实在是近两年这样的事情太多了。前两天还有人问他收不收草药,可他一看,哪是什么草药,就是一些吃都不能吃的树根子。只是到底看人可怜,给了他两文钱,权当做好事。
这样一想,白大夫到底心善,想着这个要是也这样,索性也给他几文钱吧。反正自己也是一个孤寡老人,也没个儿女,世道艰难,能帮一把就一把。希望这被子做个好事,下辈子老天能给他赐个孩子。
谁知道,白大夫一看背篓里的东西,整个人眼睛都睁大了:我滴乖乖,这东西现在真是难得啊!一想到这里,白大夫也顾不得什么,连忙拉着方怀,把人带入了帘子后面。回春堂面积不小,帘子后面是一个小院子,有人正在晒草药。
一看白大夫进来,那晒药的老夫人柳眉一竖:“我都和你说多少次了!我们不是不帮忙,是实在没有办法!你心好有什么用,你心好就可以救这一个县城的人吗?你知道现在外面的大米多少钱一斤吗?你知道......”
剩下的话,再看到后面进来的乔食的时,就说不下去了。方怀还有个大人样子,再加上他常年行军,几天几夜行走都是正常,所以虽然人稍微有些难民样子,精神状态还是可以的。但乔食就不行了。
乔食年纪小,之前又吃不到什么好东西,不说外形,就是气质上也和方怀不能比。那白夫人也是个心善的,哪里看得了这些受苦的孩子,就算是埋怨丈夫,也实在可怜乔食这个小男孩。
白大夫现在是管不到这些了,他的眼里只有背篓里的东西:“小兄弟,能不能让我看看?这东西,这东西实在是太难得了!”方怀也不推辞,直接卸下了背后的东西,扒开上面的树叶,露出了里面的物件。
白大夫一看这么完整的一只老虎,整
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