当国王开始沉默的时候,所有人都屏住了呼吸,每个人都打起了十二分精力,聆听国王的呼吸规律。最令人不安的,是他急促却又故意掩藏的呼吸。那是瑞利即将或已经发怒的象征。
然而,布兰登是要除外的,因为他自诩和国王是想到一块儿的。他无时无刻不在炫耀他腰间的长剑,稍挪动一分,剑鞘和腰带都会发出一些碰撞的微弱响声。
面前的人都是王国极具影响力的人,与他们为敌绝非智者所为,诡诈的布兰登自然也明白这个道理,所以眼前几人,他视为敌人甚至可以说是眼中钉肉中刺的,唯有国之首相一人而已。
布兰登的眼睛时而会用眼角的余光瞥上波文-斯图尔特两眼。
这时,瑞利国王从血王座上站了起来,“方才的传言,你是从哪儿听来的?”瑞利走到克雷蒙特的面前。
“基朗港。”克雷蒙特眼中掠过一丝不安。
瑞利摸了摸鼻子下面又粗又浓的胡须,一副饶有兴致的样子,他喜欢注视别人的眼睛,因为从他们眼中看到的恐惧能让瑞利得到无比愉悦的快感。
“那不是个好地方。”
戴纳朝温斯顿点了点头,赞同道:“那是罪恶和混乱滋生的温暖摇篮。”
满头白发的温斯顿用力睁大了眼睛,他觉得此时此刻应该是自己展示的舞台了。他先前避答了两个问题,如今,他得赢回那几人对他这位智者的尊重。
“那是奴隶买卖最猖獗的地方,也是海盗、杀人犯的天堂。”
“你说的对,温斯顿,不过你遗漏了一点,那里同时为我们的国库提供了不少的助力。”瑞利说的时候甚至有些兴奋,显然在他的眼中,基朗港算不上好地方,但却是个不小的钱袋子。
“哈哈,只不过是个小钱袋而已。”波文笑道。
瑞利突然看向首相,好奇问道:“波文,你有什么好消息带给我吗?”
“是的,金岛来的船队已经靠岸了。”
听到这个消息,瑞利顿时笑开了花,拍了几下手,一时间找不到什么好的话来表达心中的喜悦,,只好大声说道:“这的确是个好消息。”
当瑞利又准备开口说些什么的时候,波文抢先说道:“接收的队伍已经在路上了,陛下。”从旧林城来都城五年,在与瑞利相处的过程中,波文已经彻底摸透了他的秉性,什么时候说什么话能让他心花怒放于波文而言,已如探囊取物一般。
“波文,我不得不说,你是个称职的国之首相,真不知道没有你,我该如何管理王国。”
“您缪赞了,陛下,老臣将尽心竭力为您服务。”波文思忖了片刻过后,认为趁瑞利高兴之际,是时候提出一个他不太乐意听到的话题。
“陛下,既然卡伦-莱特尔愿意奉召来都城,那么运往冰临城的救济粮食是否应该从国库拨出?”波文-斯图尔特显得很谨慎,似乎有点避讳冰临城领主的名字。
卡伦-莱特尔的名字让眉开眼笑的瑞利国王顿时收起了脸上的笑容,轻咳了几声,清了清嗓子,他不急着回答,而是扫视了在座的人一眼,他很有把握,总会有人先替他出声的。即使没有,他身边的卫队队长布兰登-南斯也不会令他失望。
“波文,这件事是不是需要谨慎些呢?”方才一直昂首挺胸,跼蹐不安的克雷蒙特长舒了一口气,背靠在椅子上,他似乎很庆幸卡伦-莱特尔的名字及时响起。
“我和亚提尼安爵士持相同的态度。”戴纳随后与克雷蒙特对视了一眼,仿佛在一瞬间做了充分的交流。
一脸愤慨地布兰登-南斯转向国王,生怕有人不让他说话,,又担心谁先抢了他的话来说一样。“陛下,我认为冰临城无论从人力还是物力资源来说,都不需要也不应该接受王国的援助。”
“布兰登骑士,注意你说的话,如果你骑马去雪域之境走一圈的话,或许就不会这么认为了。那里的马连枯枝磨成的粉都吃不上,因为不会有奴隶还有闲力气去推动磨盘,更别说是你们垣城马槽里的香美草料了。”
“哦,我的首相大人,请相信我,如果陛下一声令下,我即刻策马往北去,但我保证带回来的消息与您说的大相庭径,”布兰登小心翼翼地抬头看了一眼国王,得知了他的态度之后,布兰登变得更加地肆无忌惮。“别忘了,雪域之境的各城领主们还养着一支拥有超过六千名骑兵,一万五千名步兵的军队。”
“那可是连王室军队都望尘莫及的。”有点幸灾乐祸的戴纳-德林在一旁添油加醋。
波文-斯图尔特怒视了那两人一眼,赶忙替冰临城领主辩解道:“那些军队是为了抵挡城墙之外的东西。陛下,雪域之境是您统治的国土,雪域臣民是您的臣民,卡伦-莱特尔也是您的臣子啊!”
这一次,仿佛掌控了一切的国王面无表情地点了点头。门外的侍卫通报冰临城领主,卡伦-莱特尔到了。
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