醒的培根”的用户说。“躲过监控的杀人的好方法。就像‘哎呀，这是我在打击犯罪时发生的意外。’我之前想过很多次。看看那些愚蠢的傻瓜。他们肯定是英雄的爱好者。那女人在一个‘治疗之家’工作。”
艾尔登之前看过这条评论好几次。尽管它让他气愤，他仍然会回到这个网站盯着它看。
在过去的三年里，他曾经对英雄们搞砸了与“吸体者”战斗这件事感到愤怒。但他现在不是那个阶段，而且他从未对究竟该怪罪谁感到困惑。
现在他只是……真的很生“苏醒的培根”的气。他知道这很奇怪，但他觉得自己对培根的愤怒超过了对实际毁了他生活的超级反派的愤怒。
他不了解我父母。他什么都不知道。他怎么敢那么说他们！我妈妈的工作很重要。
每个人都为她感到自豪。疗愈之家通常只有一个治疗师——一个超级人类，甚至是一个奥托南（Artonan）——再加上一两个学徒，以及一小撮常规人类护士，他们必须接受数年的额外培训并获得特殊授权才能使用特定的治愈词链。
他的妈妈被选中担任这个工作是一件大事，以至于他的家人为此搬到了芝加哥。她很了不起，但是培根和他的网络朋友们却表现得好像她很愚蠢。
他瞪大眼睛盯着屏幕，直到眼睛开始湿润。他想告诉每个人培根才是愚蠢的那个，尽管这条评论已经发表了一年多，但该帖子已经关闭。
他让额头撞在桌子上，然后开始一个学校辅导员在他父母去世后不久给他的一个呼吸练习。几个月以来，他几乎每天都要用到这个练习，但是在某个时候，他不再记得做了。他很容易进入节奏。
当他感觉好一点时，他坐直了身子，关闭了那个让人恼火的网站。他把耳机的音量调高。这是他的一份雨声播放列表。理论上，它可以帮助他分散对持续性耳鸣的注意力，但在实践中，他主要用它来淹没康妮阿姨的声音。
他输入了另一个网站的名字，是他最近发现的一个，然后再次阅读了一遍。这是一个名叫马尔夫的老人的博客，他对超能力非常着迷。
马尔夫详细讨论了超能力的物理原理。他讨论了魔法/混沌动力学的复杂性。他有关于技能列表和统计理论的页面。他还对更为晦涩的能力进行了详细解析。
艾尔登无法理解其中的大部分内容。但他正在尝试理解这位老人三周前发表的一篇文章中的一切。
那篇文章是关于“吸体者”的。
由于吸体者实际上只在公众眼中露面过一次，对他技能的整体分析基于那个晚上。艾尔登已经读过好几遍，每次读都感到自己的思维在微微转变，仿佛是在为一个与他长期以来根深蒂固的观点不同的视角腾出空间。
并不是因为马尔夫有太多新的关于发生的事情的信息。事实并非如此。但他在讨论吸体者能力时选择关注的事实不是艾尔登一直关注的事实。
吸体者通过吸取生命而杀害人们。名字上就有这个意思。但马尔夫感兴趣的是弄清楚这个恶棍到底在吸取什么：
“仅仅说他从受害者那里窃取了力量，就像大多数人做的那样，这等于说我们根本不知道他从那些可怜的灵魂中吸取了什么。这暗示着他在通过剥夺别人的力量来增强自己的物理能力方面有某种方式是不正确的。
“让我着迷的是，为什么我那么多志同道合的超能力爱好者在吸体者案件中忽略了一个最不同寻常的方面——就是在他最后时刻，他使用了官方报告只能称之为‘类似爆炸的能量爆发’的东西。
“这与他更常被讨论的提升速度的才能截然不同。如果恶棍只是通过从他人那里窃取生命来提高自己的身体特征，那就不可能产生‘能量爆发’。而且，暗示他从系统中获得了除吸取能力以外的额外高级技能的说法令人难以置信。
“我要提醒我的朋友们，这个特殊的恶棍在短短几周前才成为了超级人类。获得强大技能并不是那么容易的事情。
“任何试图确定吸体者致命技能真正本质的尝试都必须从深入思考这些奇怪的爆炸开始。
“在这里，我们踏入了魔法-混沌的荆棘丛林，在这里，一个人可能会用手触摸另一个人，并从他们那里拿走比肌肉或骨头更重要的东西。”
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本章完