第八十二回受私贿老官翻案牍寄闲情淑女解琴书
诗云：
潇湘何事等闲回，水碧沙明两岸苔。
二十五弦弹夜月，不胜清怨却飞来。
话说黛玉之病渐好，生日又快到了，贾母知她这一冬受罪不少，命凤姐给她张罗着好好过个生日，冲冲喜、压压病。
凤姐得了令，立时请过一班戏来，就在贾母正厅前搭起台子。据说来的是新戏，贾母高兴，便将琉璃戏屏隔在后厦，里面也摆下酒席。上首薛姨妈一桌，由王夫人陪着；对面老太太一桌，由邢夫人陪着。下面尚空着两桌，贾母叫喊他们快来。没过多久，凤姐领着众丫头，簇拥着黛玉来了。黛玉略换了几件新鲜衣服，打扮得如嫦娥下界。只见她将青丝挽成了墨花髻，发鬓上插着芙蓉流苏步摇；粉色的及地蕾丝花边长裙，裙摆处还绣了细密桃花瓣。浅淡上装，袖边宽迤飘逸，胸前亦绣几朵桃花，更显得可爱优雅。脚踩樱色桃花绣花鞋，玲珑娇脸未施脂粉。黛眉如墨斜飞，眼眸动人善睐。肌如凝脂，似吹弹可破，玉手芊芊如葱，水嫩倍现。
黛玉含羞带笑的，出来见了众人。湘云、李纹、李绮都让他上首坐，黛玉却不肯。贾母笑道：“今儿坐了罢。”薛姨妈也说：“今日是林姑娘的喜事，不坐上座怎么行？”贾母笑道：“正是。”
大家坐定，黛玉留神一看，唯独不见宝钗，便问薛姨妈道：“宝姐姐怎么没过来？”薛姨妈道：“她原想来的，只因家里没人，来不了。”黛玉微笑道：“姐妹们多时没见了，怪想她的。”薛姨妈笑道：“她也想你们，过几天我叫她作东，请大家过去聚聚。”
正说着，丫头们开始穿梭着斟酒，菜上来，外面也开戏了。开场是两出吉庆欢喜戏，到了第三出，只见金童玉女，锦旗宝幢，引着个霓裳羽衣的小旦，头上披着一条黑帕，唱了几句进去了。众人都不知道是何戏。凤姐却说：“我听外面人说，这是新打的《蕊珠记》里的《冥升》。小旦扮的是嫦娥，前时因降落人间，差点儿给人当了老婆，幸亏观音菩萨点化，她未嫁先死，这时正要往月宫飞呢。”宝玉一听，拍着手笑道：“你们不听见曲里头唱的：‘人间只道风情好，哪知道秋月春花容易抛？几乎不把广寒宫忘却了！’我是真听出来了。”说完扭头看黛玉，却见她一脸愁容，心里想：刚还好好的，如何又不开心了？又不敢过去问她，只得继续看戏。第四出是《吃糠》。第五出是达摩带着徒弟过江回去。这两出把宝玉的兴致也看没了，正在惆怅之间，忽然台上扮出些海市蜃楼，又热闹起来。
薛姨妈过来敬酒，贾母便问道：“我听见前儿丫头们说你们那边没了个丫头，叫什么‘秋菱’‘秋菱’的，不知是谁，问起来才知道是香菱。怎么那孩子好好的竟会寻死，还改了名儿？”薛姨妈不知谁告了贾母，满脸不自在，叹了口气道：“老太太再别提了，有道是家丑不可外扬，可自从蟠儿娶了个不知好歹的媳妇，家里便咕咕唧唧，成日不得安生，如今闹的也太不像个人家了。我也说过几次，可那两口子偏长了一对牛心，不听说，我也没那么大精神和他们尽着吵，只好由着来。没听说哪家人家丫头的名儿乱改的，只她刚来两天，就发号施。”贾母道：“不就一个名儿吗？什么要紧？”薛姨妈道：“说起来，我也怪臊的。其实老太太这边，有什么不知道的？她哪里是为这名儿不好？定是因这名儿是宝丫头起的，才要改。”贾母道：“这又是什么原故？”薛姨妈拿着手绢子，不住的擦泪，未曾说，先又叹了口气道：“老太太还不知道呢，如今蟠儿这新来的媳妇，专和宝丫头怄气。前日老太太打发人看我去，家里正闹着呢。”贾母连忙道：“清官难断家务事儿，这婆媳妯娌之间，不是东风压了西风就是西风压了东风。依我劝，姨太太竟还千万别放在心上。他们也是新过门的小夫妻，哪有勺子不碰锅沿的？过些时自然就好了。我看宝丫头性格儿温厚和平，虽然年轻，比大人却强过几倍。前日我们这边，还都赞了她一会子。都说像宝丫头那样心胸脾气儿，真是百里挑一的！不是我说句冒失话，她给人家作了媳妇儿，不知是哪家天上掉馅饼呢？祖坟冒了青烟呢？如何能叫公婆不疼，家里上上下下不宾服呢？”
说完又继续看戏，正高兴时，忽见薛家的一位家人满头大汗急闯进来，对薛蝌说：“二爷赶紧回去吧！一并回明太太也回去！家里出了大事。”薛蝌道：“怎么了？”家人道：“一言难尽，回去再说罢。”薛蝌来不及告辞就走了。薛姨妈正在里头兴致勃勃地看戏，听丫头们传话进去，急忙起身，道了声别，即刻上车回去了。这下弄得大家不明所以，贾母对凤姐道：“你打发人跟过去听听，出了什么事，到底还是一家人。”凤姐答应着，派人跟过去了。
贾府那边依旧热闹，薛姨妈到了家，只见两个衙役站在二门口，几个伙计陪着。那衙役们见许多从人，簇拥着一位老太太，知是薛蟠之母。看了这个势派，也不敢造次，只是垂手侍立，让薛姨妈进去了。薛姨妈走到厅房后面，就听见有人大哭，一听声音，便知是金桂。宝钗迎出来
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